前厅入座，几句话问明情况，送入后厅，又聊几句，确认客人确实舍得花钱之后，才请姑娘出来相见，渐渐熟悉，开始花天酒地。
胡桂扬敲任家大门，好一会没有得到回应，他一个人站在门口，颇显尴尬。
胡同里与蒋、郑一样的帮闲人物不少，没事就在街上闲逛，为初来者指点门路，为熟客哄抬气氛。
一名少年跟随胡桂扬多时，凑过来道：“不用敲了，他家出事，今日不开张，我带你去别家，包你满意。”
“我是……这家的熟人。”
少年打量几眼，胡桂扬没穿锦衣卫官服，一身长袍，稍显臃肿，身边没有随从，也不像是有钱人。
“给我一百文钱，我能带你进去。”
“我自己敲门就能进去，何必花钱”
“你这人，不舍得花钱，来本司胡同干嘛得，十文钱，就当打发叫化子吧，我现在就让你进去。”
胡桂扬想了想，从袖子里摸出十枚铜钱，“看你怎么让我进去。”
少年一把抓住铜钱，扯嗓子喊道：“任小犊子，你亲爹来认你啦！”随后又骂几句更狠的脏话。
没过多久，门里传出响动，少年转身就跑，举起握钱的手，“多谢客官。”
胡桂扬没料到会是这样的叫门方式，正站在原处发呆，任家院门打开，冲出来一名手持棍棒的青年，头戴绿巾，看到胡桂扬也是一愣，随即转动目光，向着少年逃跑的方向又是痛骂又是威胁。
少年跑没影了，青年放下棍棒，转向胡桂扬，刚刚才愤怒到扭曲的面孔，突然换上极其自然的笑容，“胡校尉，贵客啊，早知是你……快快请进。”
老鸨没在家，据青年说，是去给女儿想办法报仇了。
任榴儿厦天住楼，冬天改住暖阁，一名丫环守看到胡桂扬，向青年皱眉道：“姐姐这个样子，你还带客人进来”
“这不是寻常客人，乃是前街的胡校尉，与榴儿姐姐最为相熟，听说出事，特意赶来探望，你去通报一声，榴儿姐姐不见别人，必然见他。”
丫环狐疑地进去，很快出来，笑容满面，“胡姐夫进屋稍待，待姐姐梳妆之后再与姐夫相见。”
青年笑嘻嘻地一直陪在门外，拿到赏钱之后才肯退下。
胡桂扬摸摸自己的袖子，发现带的钱远远不够自己大手大脚，于是坐下之后向丫环道：“别叫我‘姐夫’，我姓胡，是锦衣校尉，但我今天不是来查案……”
“胡公子”丫环乖巧地笑道，“姐姐今天心情不好，躺在床上多半天了，对谁都不理睬，只是以泪洗面，一听说胡公子来了，立刻起身梳妆打扮，姐姐这番心意，对别人从未有过。”
胡桂扬嗯嗯以对，最后实在没办法，只得又掏出几十文钱赏给丫环。
将近两刻钟之后，胡桂扬得以进入暖阁，丫环还说榴儿姐姐今天比平时更快。
任