京的张廷玉写信，希望他给当地知县传话，压住邻居。以宰相高位办此小事不难，但张廷玉给管家回信并附诗一首：“千里求书为道墙，让他三尺又何妨。万里长城今犹在，谁见当年秦始皇。”邻居见宰相没有以势压人反而退让三尺，自己也退让了三尺，家乡一时传为佳话。张廷玉两朝为相且反响很好，得益于这种超然谦和的人生态度。
五
衣、食、住、行是人类生活的四大要素。居住空间是人类极为关注的。
历史上的奢侈统治者对居住空间有无限的贪求。秦始皇在位期间建造了许多豪华宫殿。早在兼并六国的战争中，秦始皇就在咸阳大兴土木。每灭一国，便仿照该国宫殿式样盖起同样的一处。咸阳附近布满了各式各样的宫殿。关内外的秦宫殿，加起来共有七百多处(史记载“关中计宫三百，关外四百余”)。包括秦皇岛附近的碣石都有秦始皇的宫殿群。这位千古一帝不但贪求活着时的居住空间，对死亡后的居住空间也同样贪求，为造陵墓他征集了70万工匠，建造时间长达38年，规模之巨大、奢华举世无匹。伊拉克的萨达姆也属同类，他建造了50余座宫殿，其豪华令人瞠目，水龙头都是纯金的。无尽的奢侈吸尽了民脂民膏，必然引起人民的愤怒、反抗。秦王朝只十几年便灭亡了，萨达姆的下场也很可悲。
还是曹雪芹看得透：“陋室空堂，当年笏满床，衰草枯杨，曾为歌舞场甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳!”
六
还有一种人对居住空间的想法与贪求者完全不一样。bimiiou.com
杜甫茅屋为秋风所破，却想着“安得广厦千万间，大庇天下寒士共欢颜。”
刘禹锡参与改革失败后被贬至和州任小官。按唐朝规定，他仍应住衙门内三间三厅之房。但知县策某乃势利小人，歧视刘禹锡，安排他在城南门外临江的三间小房居住。刘禹锡泰然处之，并依据住地景观写了一副“面对大江观白帆；身在和州思争辩”的对联贴在门上。策知县见之，甚为恼火，马上将刘禹锡移居别地，并把住房面积减去一半。此房位于德胜河边，岸柳婆娑。刘禹锡见此景色又撰写一联：“杨柳青青江水平；人在历阳心在京。”策知县闻讯后，下令撵刘禹锡到城中一间只能放一床一桌一椅的破旧小房中居住。
半年光景，刘禹锡的“家”被折腾了三次。他在愤激之中，写成陋室铭，并请人碑刻竖于门外：
山不在高,有仙则名。水不在深,有龙则灵。斯是陋