庆历五年三月末，汴京城中凡三品以上文官武将，伯爵以上的皇亲国戚，各国使馆统统收到了一张制作精美的请柬。
请柬由三衙金吾卫递送，上盖三衙与枢密院大印，表面鎏金裱花，紫底金字，尊贵非常，打开请柬，由枢密院组织太学的学生执笔，上书：
“皇宋皇家炮军演练式，庆历五年五月初一辰时正，顺天门，御驾亲至！”
落款为大宋枢密院，请柬的右下角有一枚圆形徽章水印，上面画着象征皇权的皇冠，一根长长的管子斜在下方，似乎是在喷吐着硝烟。
文字中，用一种蝌蚪状的符号进行了分隔，整句话简洁干练，表意清晰，倒是给人耳目一新之感，史书记载，此为标点符号在中国历史上的首次应用！
于是乎整个四月，接到请柬的臣工和皇室，都在努力打听，皇家炮军，到底是个什么玩意儿。
而与此同时，三月末刚刚被赵祯亲封的大宋最年轻的参知政事燕王李现，却在整个四月都不见了踪影，整个大宋，除了帝王和政事堂的宰辅们，也就只有三衙的长官们嗅出了一丝不寻常的味道。
整个汴京周边高达二十多支部队，发生了人事调动，涉及万余人，陈步群曾经去过运河街燕王府，却被周重告知李现已经数日未归家！
奇怪，是什么事情，让向来以淫乱闻名汴京的燕王，忽视了府上的娇妻美妾？
而枢密院的态度更加冷漠，若不是碍着陈步群的身份，杜衍连一声“最高秘密”都懒得搭理。
于是乎，谣言四起，四月中旬，有赶集者称，中牟县连日听闻天雷滚滚，却晴空万里不见一丝乌云，有好事者寻声查探，一去不归！
本来只是集市上卖货的摊贩酒后闲聊，众人还疑神疑鬼，不过等皇城司密探迅速赶到并带走此人后，整个汴京城炸锅了！
天子要渡劫飞仙？！
面对民间汹涌的求道热情，朝廷不得不出面，开封府在汴京城各处城门张贴告示，禁军在中牟县试制新式武器，绝非道教盛典！
一系列的操作吊足了人们的胃口，没多久，汴京周边的几个道、府，也已经开始流传关于“皇家炮军”的一些列传闻。
五月初一，晴空万里，辰时未到，顺天门内已经有早起的官员如约而至，今日朝会暂停，据说就是为了给演练式腾出时间。
辰时初后，陆陆续续抵达的官员武将越来越多，文官多乘坐马车，武将多骑战马，因为枢密