清军巴牙喇营千骑出动，将近东门水闸门时，侧翼周遇吉早率马军截击而来。巴牙喇纛章京鳌拜巴图鲁见势，不再向前，反而稍稍后退。周遇吉带兵如猛虎下山，岂容他走，扩开马军，分数列冲击，本人更是一骑绝尘，跃马最前。
鳌拜巴图鲁早有预谋，白甲巴牙喇边退边箭，不断勾引，同时分成两路。眼见明军追击近在咫尺，却从两路正中杀出上千手执长枪的清军披甲步军，正面迎击明军。
清军步军原地列阵，分数排。前几排长枪较长，超过一丈，枪头为中间起脊的圭首状，枪柄的顶端竖装有铁刃，下部缀有两颗带有黑氂的木珠。这样制式的长枪来源清军早前山地攻坚部队，柄上带有侧刃是为了防止敌兵用手夺枪，而枪柄缀上的木珠则是为了预防激战中枪柄刺入过深，方便拔枪。后几排兵亦持长枪，形制稍短，称为虎枪，便于中近距离作战，顶端系有两段一寸长的鹿角，也是为了防止突刺太深。
枪阵竖立，枪刃反出的寒光在雨中显得极是冷冷森森。周遇吉所部马军同样训练有素，随机应变，几声竹哨响，从周遇吉开始，各自勒马兜转，准备返回缓坡，寻找更好的冲锋时机。但清军显然不打算给予周遇吉从容离去的机会，但听阵中号起，数排清军长枪手拉开行伍间距，随即从空隙中穿出上千名轻甲短梢弓手，仍在行走之际便开始拉弓劲。令旗一指，箭矢密密齐发，如有引导，全往最前列的周遇吉一人而去。周遇吉猝不及防，当即连人带马被翻在地。
八旗军早年作战，似努尔哈赤、代善等早期主力将帅经常披坚执锐冲在第一线。努尔哈赤数次在战阵上遭遇险，尤其在万历十二年瓮郭洛城攻城战中，他头、颈皆中箭，几乎当场毙命。事后心有余悸，告诫子孙切莫在乱阵上随意冲锋。然而带头冲锋陷阵是八旗权贵刻在骨子里的传统，哪怕是下达了军法，亦难以更改。后来无论黄台吉、多尔衮等当权者以及亲王、贝勒，先士卒几成惯例，仆从亦乐得随主子上阵杀敌争取功劳，从无退缩。
虽说如此，但吸取了经验教训的八旗军反过来用斩首行动击破敌军屡试不爽。只看萨尔浒之战，曾经镇守陕西与蒙古部落作战百余次的猛将杜松在吉林崖战场被八旗军于火光中认出，八旗军遂万箭争，将其阵杀。刘綎亦陷重围，为八旗神手伤，后又有八旗勇士围攻，以大刀围砍，削去其半边面颊，刘綎犹左右冲突，最后力竭亡。八旗军尝得甜头，往后习惯在面敌五步能突然弯弓劲，专攻敌人面部与肋部，以求最大效率的杀伤，此前在柴沟堡外阵亡的闵