营中，张奏凯听到了营外震天动地的鼓号声，看来，贼寇已经发起了冲锋。
果不其然，在前方指挥作战的坐营官派人来报：“贼人鼓声愈急，前锋已至三百步！”
“进二百步放箭试敌，若敌孱弱，进一百步收箭肉搏。”张奏凯吩咐道。他心中已大致有了计划，贼寇疲兵来袭，很可能打得就是捞一把的主意。一旦发觉己军稳住了阵脚，开始反击，十有八九会撤退避战，这也是贼寇一直以来的作战策略。但他却不能让贼寇从容撤走，营山县贼寨难攻，唯有在野战中大量杀伤贼寇，才有希望打破僵局。所以，他宁愿放弃以弓弩铳炮远距离打击贼寇的稳妥做法，改而采用近身战，以求将贼寇死死贴住。等到己方部队尽数投入战场以及夏时亨的兵力赶到，一次性将贼寇的主力歼灭殆尽是完全可能的。
营外，箭啸铳响迭起，不时有清脆的小号声带起熟悉的节奏与旋律，似张奏凯这种极富作战经验的将领无需亲临前线，只需凝神细听，就能将战斗的态势估计个八九不离十。
“副将，箭放二轮，铳放一轮，贼人尸积若山！”
战况完全在张奏凯的把握中，他点点头，面不改色，传令道：“再放一轮箭，藤牌手、狼铣手、耥耙手、长枪手等各司其位，以三才小阵步进，分三面将贼人钳制，绝不容其部走脱！”说罢，再令旁人，“剩余千人分二部，先上五百支援，各行各伍，务必高立旗帜，与主旗呼应。主旗三摇而不应者，战罢追责。”混战中，旗帜是区别敌我的重要手段。张奏凯治军极严，要求兵士无论在何种情况下，都要时刻注意上级旗帜。在他营中，曾有几名总旗、小旗在巡检时因丢失了背旗而被一并处斩的案例。
“副将，饭到了。”作战归作战，饭还是要吃的，张奏凯一切安排妥当，没什么心理压力，点点头，接过碗筷。碗里只有热腾腾的白饭以及一些腌菜和豆酱，很寒酸，但长年羁旅的张奏凯只吃得惯这样的饭菜。真要让他大鱼大肉，两三餐就腻了。
饭吃到一半，再来军报：“贼人与我军交手，全无力抵抗，欲行撤退事。”
张奏凯耐心嚼完嘴里的饭，咽下后方道：“全力牵制住，不要让他跑了。”说到这里，加问一句，“我军伤亡几何”
“至今无伤亡。”
“无伤亡？”张奏凯眉头一皱，“缘何如此？”
“贼人手中似乎甚少兵刃，更无弓弩铳炮。”
“这......”事出反常，张奏凯皱起了眉毛，将饭