正所谓“兵者伐谋”，徐珲与覃进孝虽为流寇，但也希望能不战而屈人之兵，所以到达城下后没有急于进攻，而是好整以暇地让随军的前营参事水丘谈写了一封招降信，射入城内。
信入城后，好半天没有动静，覃进孝派了个伴当去城下叫问，谁知叫不两句，城头上矢如雨下，登时将之射成了刺猬。而后，一个官军军官扶墙呼喊：“要攻便攻，贼寇的信，我家大人半眼都不会瞅上一瞅！”
那个伴当是覃家的老伙计，跟着覃进孝做了许多年的事，覃进孝把他实已当成家人看待。而今却惨死城下，这个仇如何能忍？所以覃进孝勃然怒起，立马就要安排攻城事宜。
徐珲比他沉得住气，见左营有异动，连忙亲自纵马过来阻拦，劝道：“因怒兴兵，兵者大忌。茹进盛此举，明显在于激怒我等。前番哨骑绕城探访，回言此城兵力大部集于东南面，若强逞武力，未必能讨到好。”
赵营目前看起来虽人众，但因赵当世招兵严苛，所以补充缓慢，也消耗不起。尤其是覃进孝的左营，为了保持施州老兵的主体性，更不能随意浪战。覃进孝年轻气盛，但也深谙此道，故听了徐珲的话，又想起赵当世的嘱咐，将怒容一收，沉声道：“徐千总说的是。”
徐珲又道：“那日周把总的人不是说了，这茹进盛虽是个臭老九，却有几分能耐。除了招募起一支千把人的勇敢县兵，又招诱了好几个原本汉中府老寇，施以恩义，用来统兵。这些老寇中好些此前在江湖上有点名气，手段颇高，有他们带着县兵死心塌地为茹进盛效力，战力不可小觑。”说到这里，转目看了看守备森严的沔县城头，复道，“我们便按都使与两个参军布下的计划行事便了。”
覃进孝点头应声道：“我知，两位参军说的自是有道理，但老徐你想，如果咱们不靠他们，就拿下了沔县，是不是更让都使欢喜，更为自己长脸呢？”
徐珲摇头道：“不可。都使之意就在于拿下沔县，我等无论通过何等方式拿下城池，功劳都八九不离十。而按眼下沔县的防御程度，仅凭咱俩硬来绝对是得不偿失，就到时候怕偷鸡不成蚀把米，功劳没得，还惹来一身骚。”
赵营几个营中，除了独立性极强的韩衮马军营，就只有覃进孝的营中拒绝安排文职人员，赵当世正是倚仗施州兵的时候，自然顺他意思。不过覃进孝这样的行为，在徐珲、侯大贵等赵当世一手带出来的死党眼里，未免就成了跋扈骄纵的标志。
覃进孝的心思，徐珲略知一二，就是