义生怕他们水土不服生病，从振威镖局请来十名镖师、五辆大车护送，这些人才是宝贝，不得不小心些。
看到停在道旁的一溜乌蓬马车，叶孜率先向站在马车旁的江安义走来。他听说过这位年纪与他相同的江刺史，算得上如雷贯耳，三元及第状元郎，词仙，化州刺史，无论哪一个都需仰望，没想到会在这种情形下见面。
“罪民见过江大人。”叶孜满怀苦涩地躬身施礼。其他人醒悟过来，自己将来三年要在这位刺史大人手下讨生活，纷纷上前行礼。
江安义用手虚扶道：“江某前来接诸位前往化州，今后还需多多倚仗，请上马车，有话咱们路上再聊。”
大理寺门前耳目众多，指不定刚才擦身而过的行人就是龙卫或暗卫的密探，江安义怕生出事端来。十人上了五辆马车，在众镖师的护卫下出延平门前往化州。五里长亭，田守楼、余家兄弟、李世成等人摆酒送别，李世成免不了又叮嘱妹夫把他的事放在心上。
出永昌过福州、灵州、孟州前往化州，路长一千六百余里。一路之上江安义与叶孜等人谈诗论赋，都是读书人很容易找到共同话题拉近关系，慢慢地江安义问及治政之策，十人在他心中也逐渐分出高下。
叶孜让江安义刮目相看，此子为人胆大心细，言辞切中要害，奇思妙想出人意料，多次触动江安义的灵机，江安义有意让他在府衙任事。其次便是姜州人陆树锋，此人沉稳机敏有主见，可任一方，等宋仁海到任县令后任其为幕僚，实际负起县令之责。接下来便是马元翔，豪放疏狂，才华横溢，江安义觉得把他放在府学任教谕或放在书院任讲师一定能胜任。其他人各有千秋，都有才学，化州那么大总会找到适合他们的职位。
行出十天，车马在灵州边的一个小镇停下，再往前二十里便是孟州境了。锦溪镇是连接灵、孟两州的交通要道，小镇十分繁华，光接待行商的客栈就多达十数家，比起县城丝毫不差。
镇西设有驿站，依山傍水，环境清幽。江安义来时曾在这里落过脚，驿吏忙前忙后的唯恐执行不周，惹了大人物生气吃罪不起。江安义所住的上房打扫得干净，换上新的被褥，小镇古木参天，流水潺潺，虽是盛夏却凉爽宜人。
天近二更，江安义盘腿调息，明玉心经安神静心，滋养内腑，强壮心脉，能使身手敏捷，灵窍扩展，同时温润元玄心法的燥意，对江安义来说明玉心经不亚于一剂补药。
“啪啪啪”，后窗三记轻响，有人在屋外击掌。江安义立时从静坐中醒来，他在调息时方圆十丈的动静了然于胸，居然有人在窗外击掌，来人身手极为高明。
外屋睡着朴天豪和两名亲卫，江安义想了想没有叫醒他们，推开窗户，月光清