，不但能跟从巴县老家千里迢迢赶到固安的贱内和犬子团聚，还跟肃顺大人有了点交情，并且被那么多之前帮过我、关照提携过我的同乡们寄予厚望，这想法也就跟着变了。”
王乃增反应过来，不禁叹道：“人在官场，身不由己啊！”
“云清兄，其实也没您说得那么……那么难，归根究底还是我自个儿放不下。”韩秀峰不为尴尬地笑了笑，接着道：“想我一个捐纳出身的无名之辈，既然能在不到四年内做到正五品同知，距真正的封妻荫子仅一步之遥，这官为何不做？”
“也是，别说东翁您，换作我，我一样放不下。”
“让云清兄见笑了。”
韩秀峰喝了一小口茶，接着道：“原本我只是想在南岸同知任上熬熬年资，心想熬个三五年只要不出差错，总有机会能弄个从四品知府做做，哪怕只是署理。结果这永定河南岸同知还没做满一年，就因为洋人兵船到了大沽口调任通政司参议。通政司参议是个啥缺，您二位再清楚不过。我真是把所知道的夷情据实回奏，奏完之后也就没我韩秀峰啥事了，而这参议估计也快做到头了。”
“所以东翁主动请缨，求了现而今这打探夷情的差事？”
“嗯，不过求这差事，我既有以此保位的私心，也是打心眼里想报效朝廷，报效皇恩。二位是没见过洋人，没见识过洋人的枪炮，洋人的兵船，没见过洋人的蒸汽机，而这些我全见识过，不只是大开眼界，而且让我忧心忡忡夜不能寐！”
“不就是洋枪洋炮吗，东翁何以至此？”
“这么说吧，要是洋人调万儿八千兵来犯，八旗绿营也好，长毛也罢，都不是其对手。你我视洋人为未开化的蛮夷，其实洋人一样视我等为未开化的野蛮之人。”
“一帮茹毛饮血的蛮夷竟蔑视我等野蛮，真是岂有此理！”费二爷脱口而出道。
“二爷，我开始也愤愤不平，可跟洋人打过几个月交道，后来闲来无事再翻翻史书，竟发现正如洋人所说我中华上千年来虽不断改朝换代，可事实上一直墨守成规，只是换了一个又一个皇上，别的啥的也变。”
“这又如何？”王乃增下意识问。
“中国没变，可英吉利、法兰西、俄罗斯和后来立国的美利坚等国正在发生巨变！洋人虽不尊孔孟之道，但其实所擅长的推算之学、格物之理、制器尚象之法，无不专精务实。您二位相信地是圆的吗，这大千世界并非天圆地方，其实是圆的，你我都站在一个大圆球上！”
看着王乃增和费二爷惊恐的样子，韩秀峰接着道：“您二位能想象到一个……一个烧石炭的铁疙瘩，能驱使包有铁皮的炮船便是无风也能在海上日行千里吗？您二位能想象的这个烧石炭的铁疙瘩，还能在两条精铁打造的轨道