曹军的实力。
曹仁和夏侯惇决定携手逃走，自然对此也是有所准备的，换做是他们，大抵也是同样的做法。
好在烈火不分敌我，虽然关羽下令“一个不留”，但到最后，也只能躲开烈火，在博望城大军赶来之前退走。
退到新野，关羽就叫来霍峻询问曹仁之事，待得了解释，也不由感叹道：“果然不愧是曹贼的兄弟，一样的心狠手辣！”
随即又盘算起了此次战果，最后二人一合计，得知曹军损失至少有两万人，也就是说三万先锋大军，损失了大半，这才高兴了起来。关羽疾书一封，回报新野，而他自己则是暂留新野，看样子是另有打算。
他们是高兴了，在宛城的张绣此时也得到了消息，却是面色难看得紧，眼中满是忧色。想来是为了投效曹操一事。
贾诩倒是没有半点担忧，只是淡然的点了点头。
张绣见此，不由急道：“军师，这都什么时候了，能不能吱个声？出个主意啊？”
贾诩道：“将军无须担忧，以诩之见，丞相英明神武，自然不会不明白这乃是刘备下的手，其目的便是在于加深和我们的矛盾，好拼个你死我活。”
张绣的眼睛陡然大睁，道：“军师的意思是这是刘备的挑拨离间之计？”
贾诩觉得这个说法并不算正确，但也沾了些边，想了想点头道：“没错，所以将军若是当真担心的话，不如立即修书一封，送往丞相处，表明将军之意。”
“这……”
贾诩扫了眼张绣，哪能不知其在想什么，当即又道：“将军以宛城投效丞相，丞相断不可能小气，即便不能保住现在的位置，怎么也能继续做个将军。而以将军之能，将来只要立下战功，获得升赏并不是什么难事。”
张绣一想，还真是这么回事，便应下了。倒不是张绣自大，自从见识了吕布的武艺，他就知道自己还差得远，日日苦练武艺。到如今虽然不能说翻天覆地的变化，但是进步绝对不小，哪怕比不得吕布，但是和夏侯惇等人也是不差的。
夏侯惇和曹仁败归，自缚己身，向曹操请罪。曹操以二人前面立下大功，放了二人，但是功劳嘛，自然是没有了。随后，曹仁和夏侯惇自然就随着曹操一道进军，放抵博望城下，张绣书信送达。
曹操视之，与众将言道：“张绣心知不敌，欲要投效于本相，不知诸位有何看法？是否应该接纳？若是接纳，又应该以何官位接纳？”