：“真好用！”
在马哨的主动推广下，眠熊氏族很快就接受了马镫，成为必备的马具
望着装备了简易马镫和改进版弓箭的眠熊氏族战士们，马哨的脑海里不由闪过一个念头：这该不会就是眼下印第安人最精锐的战士吧？
不对，毕竟东部有些印第安人已经能熟练使用枪械，甚至创造了文字体系，实力应该更强一些
当然，东部的印第安人由于更容易和白人接触，遭受的打击也更惨烈，很多已经被打散并驱赶至保留地
最密集的印第安保留地就在眠熊氏族所在区域的南方，也就几百公里，后世那里被称作俄克拉荷马州
眠熊氏族的战士虽然不是最精锐的印第安战士，但经过此番装备改良，绝对也算得上是实力出众的一支队伍
想到这里，马哨不禁暗暗感叹
真是前路漫漫……
……
1844年的美国并不平静
矛盾的焦点集中在美国和墨西哥的关系
早些年间，墨西哥为了开发地广人稀的德克萨斯，放宽了移民政策，结果导致大量美国人进入德克萨斯，彻底改变了当地的人口结构
美国人成为德克萨斯人口的主流，美国政府当然不会放过这个机会
于是里应外合之下，1836年，德克萨斯成功脱离墨西哥，成立了“孤星共和国”
此后孤星国便一直试图融入美国，但由于种种原因未能如愿，直到今年，美国和孤星国终于达成一致，准备合并
准确地说，是美国总统和孤星国达成了一致，美国国会则还没有答应
只要美国国会也答应，这事就算成了
而一旦孤星国成为美国的德克萨斯州，美国和墨西哥的矛盾势必激化，许多人已经隐隐嗅到大战的气息
与此同时，北美印第安人的世界也是汹涌动荡
阿拉帕霍人——最好战的印第安部族，又一次向南方的几个部族发动了攻击
阿帕奇人作为阿拉帕霍人最主要的敌人之一，自然不能幸免
“又要和阿拉帕霍人打仗了……”在氏族的会议上，老酋长叹了口气
“需要前往部落吗？”有人问道
“肯定需要”萨满石鸦点头，“之前因为遭受了白人的袭击，部落大酋长允许我们休养生息如今我们没有这项特权了，必须再次和其他氏族一起，共同对抗阿拉帕霍人”
“这次我们应该派出多少人？”
“三十人怎么样？”
老酋长直接摇头：“太多了，二十人吧……我们还没恢复好，大酋长应该不会责怪我们的”
眠熊氏族恢复得很好，但酋长是个比较排斥战争的人，尤其排斥这种印第安人之间的战争，自然是尽可能少地派遣战士
石鸦点头：“那就二十人，由我来领队吧”
随后他看向马哨：“你想加入吗，去和阿拉帕霍人战斗？”
“当然”马哨没有拒绝
石鸦：“每一个成熟的战士