外套、戴着单片眼镜、身材又高又瘦的赫米尔子爵出现在了门口。
这位不到三十岁的子爵先生脸上带着愉快的笑容——他总是这样喜气洋洋的,身边萦绕着一种随时会发生好事情的气氛,而在子爵先生身后,则跟着两个陌生人。
其中一人身穿黑色法师长袍,样貌苍老,气质阴沉,一看就是个脾气古怪难以相处的老派法师,另一人则完全就不像是有资格出现在这里的:那是个身量不高、弯腰驼背、脸上带着紧张表情的中年人,尽管穿上了一套崭新又体面的毛料外套,整个人却还是像个下等人一般瑟瑟缩缩,他小心翼翼地跟在赫米尔子爵和那位黑袍法师身后,脸上表情紧张的就仿佛随时会晕倒一般。
陌生的面孔引发了宾客们的好奇,但每个人都没有失礼地贸然询问,他们只是带着贵族的矜持微微看了赫米尔子爵身后的两位客人一眼,便把关注点重新放在宴会的主人身上。
到访者都是赫米尔子爵的好友,自然不会那么拘谨,有人举起手中酒杯,大笑着与此间主人打起招呼:“赫米尔子爵——感谢你的美酒和食物,这场宴会真是令人印象深刻,尤其是现场的摆设——我的朋友,不来向大家介绍介绍你的新玩具么?”
“这可不是玩具,杜威子爵,”赫米尔子爵脸上带着灿烂的笑容,他信步走向大厅中央,来到那台造型古怪的机器旁,随后转身面向自己邀请来的宾客们,舒展开胳膊用一种夸张的姿势指向自己侧后方的机器,“这是新时代!”
“您最近真是越来越喜欢这种夸张的词了,”一位戴着面纱的女士忍不住笑着摇头,“上次你向我们介绍一台‘会写字的机器’时也是这么说的,可惜它只会把纸张搅碎”
赫米尔立刻仰起头,一脸认真地说道:“那台机器我已经在改进了,而且我肯定我能搞定它那些烦人的小齿轮——至于眼前这台机器,请放心,它绝对不会像上次一样出问题,它已经是个可以实用的造物啦!”
随后他微微侧开身子,招手让那个身穿毛料外套、一脸紧张的中年男人上前:“马丁先生,请上前,来为我的朋友们演示一下这个不可思议的东西。”
原来这个怎么看都像是走错地方的人是来帮助子爵演示机器的么?
客人们带着一丝恍然看着那个被叫做“马丁先生”的中年男人来到机器旁边,看着他来来回回忙活着检查机器的零件,校准那些齿轮,在零件缝隙中注入油脂——在接触到机器之后,这个中年人的紧张似乎一下子就消失了,