如果不是亲身体会，亲眼所见，哪怕有着高文塞西尔的记忆，高文恐怕也很难体会到为什么这个世界会深陷在文明倒退的泥潭中不可自拔，为什么这么多年过后，文明非但没有丝毫回暖，反而呈现出僵化退后的征兆。
一本研究手稿，前后四任主人，几十年的积累和钻研、总结，所产生的足以撬动世界格局的成果，却险些毁在这个时代的陈腐强者手中，詹妮和她的前辈们或许是稀有的人才，但他们的遭遇在这个世界却并不少见。
有这样一个典型的例子：在一位贵族的土地上，一名农奴突然想到了管理土地的好办法，或者发现了收税官的问题，他决定将自己的发现告诉自己的领主，那么结果会是什么？
很多人会以为这位农奴将因染指领主的财产，或者诽谤收税官而遭受惩处，但其实往往不是这样——因为他们根本到不了领主面前，根本到不了说出自己想法的时候。
他们面对的惩罚往往是另一件事——你竟敢用你那踩过马粪的赤脚踩在贵族的庭院上！
如果他穿着鞋呢？
那么他们同样会被卫兵们拖走——你竟然有鞋？！哪偷的！
显然，从头至尾都没有人关心这个农奴发现了什么，也不会有人知道他真正想说的是什么，作为农奴，他不是因言而获罪，他是因呼吸而获罪。
农奴还达不到因言而获罪的资格。
这是一种让来自现代文明社会的人难以理解的社会生态，它荒唐，愚蠢，诡异，可悲——但真实。
詹妮和拉文凯斯的研究产生了实效么？当然，尽管那些粗浅原始的理论还未整理，还会出现无法解释现实现象的情况，甚至会产生重大的实操误差，但起码在大多数时候，那些公式都是生效的，否则詹妮也不可能成为四级符文师：作为一个只具备学徒级施法能力的符文师，她能依赖的只有三代前辈总结出来的公式和逻辑。
詹妮的导师真的愚蠢么？当然不，起码从智力上，一位大魔法师是不可能愚蠢的，愚蠢的人掌握不了复杂的法术模型和符文计算，所以那位大魔法师必然是一个智力很高的人。
导致最终悲剧的，既不是那本笔记出了问题，也不是詹妮的“导师”真的愚蠢到看不出笔记的价值，而是后者压根没有关注过那本笔记，他甚至也没关注过詹妮，他关注的只是自己的奴隶在做逾矩之事而已，就如故事中那个因农奴赤脚踏入庭院而对其施予鞭刑的贵族一样。
高文走在路上，心