芦苇荡，浩浩渺渺，小小的青黑的水鸟穿行在细雨中，时而高飞，时而一猛子扎入其间，来来回回忙碌地为窝中的雏鸟喂食。
“我不，我不回去！”
一个声音高声嚷嚷，惊飞了原本停歇在船蓬的水鸟。
船舱内，上官曦颇无奈地看着谢霄：“你不回去，这个忙，我就帮不上你。”
“姐，你……你这也太不仗义了。”
“不是我不仗义，这事得老爷子点头才能办，我做不了主。”
谢霄狐疑地将她瞧着：“你是堂主，这点事儿会做不了主？……你不是在诓我吧？”
“你这也叫这点事儿，锦衣卫是好惹得么？”上官曦摇着头地斟了杯茶，朝他推过去，“老爷子年前就放下话了，与官家井水不犯河水。”
谢霄楞了片刻，端过茶水一饮而尽，粗声粗气道：“算了，我自己去办。总之，人我一定要救出来。”
上官曦平和道：“里头的部署你完全不清楚，现下身上还有伤，如何办得了？”
“我……”谢霄烦恼地甩了甩头，“总是有法子的。”
雨落在船篷上的声音渐渐大起来，又急又密。上官曦静静地侧头听着，过了半晌，轻声道：“自去年冬天起，老爷子身子就不大好……”
闻言，谢霄疾抬眼盯住她，她的双目中淡淡的担忧显而易见。
“不可能，我一直打听着呢，没听说他病了。”
“老爷子要强，在外头怎么会显露一丝半点。”上官曦轻叹了口气，“你回来，接不接任帮主，咱们可以再商量。老爷子，他年纪大了，能有几个三年这样等着。”
浓眉紧皱，谢霄烦躁地挠着头，也不答话。
上官曦也不催他，也不再劝，听着雨声一径地想着自己的心事。
直过了好半晌，谢霄狠狠起身：“行！我跟你回去！随他要杀要剐，老子都认了！”
见他终于应承，上官曦也起身，含笑道：“走吧，去之前你还得把自己收拾收拾，先把胡子都刮了，再换身衣裳。你手长脚长，成衣铺肯定没有现成的，还得再改。”
“你这是让我相亲啊还是见我爹啊？”
掌灯时分，雨不知何时已停了。
扬州知府设宴为大理寺左寺丞刘相左和锦衣卫经历陆绎洗尘，傍晚便有官轿来接二人。此番陆绎倒未再推辞，欣然前往。
这位阴魂不散的瘟神总