1914年以前一样多的海外殖民地
实际上，它们的领地甚至更大，因为它们这时控制了以前曾在苏丹统治下的中东领土因此，欧洲的全球霸权在第一次世界大战后比大战前更完整
不过，在这表面之下，形势却完全不同实际上，从全球的观点来看，第一次世界大战的主要意义恰恰在于它开始了对欧洲霸权的削弱——这一过程在第二次世界大战之后宣告完成，这一削弱至少表现在三个方面，经济衰落、政治危机和对殖民地的控制日益削弱
1914年以前，欧洲的经济很大程度上依靠大规模的海外投资，这些投资每年产生大量的利润然而，第一次世界大战期间，英国失去了其对外投资的四分之一，法国失去了三分之一，而德国则失去了全部对外投资
这一趋势的完全改变从美国新的金融实力中可看出来战前，美国靠欧洲提供所需的资本到1914年时，美国欠欧洲投资者的债务约为40亿美元；如果用现在的标准来衡量，这是一笔微不足道的款项，但却是那个时期国债的三倍
然而，战争完全改变了这种关系因为协约国政|府为了支付战争物资款，先被迫出售了它们在美国的股份，然后又向美国政|府以及私方借款因而，到1919年时，美国已成为一个借出款项达37亿美元之多的债权国，10年后，这个数字已上升到88亿美元
在工业上，与此相同的格局也很明显，因为欧洲许多任务业区已遭破坏，而美国的工厂却在战时极大需求的椎动下，犹如雨后春笋惊人地发展起来到1929年时，美国的工业产量至少占世界工业总产量的42．2％，这一产量大于包括苏联在内的所有欧洲国家的产量
因此，欧洲与美国的经济关系因第一次世界大战而完全改变欧洲已不再象在19世纪时那样，是世界的银行家和世界的工场，这两方面的领导权已转到大西洋彼岸
战争不但在经济上，而且在政治上也使欧洲内部遭到摧残pingguo9 ◎com1914年以前，欧洲已是近代基本的政治思想和政治制度的发源地正如我们所看到的那样，这些思想和制度的影响已波及全球每个角落
然而，战争的浩劫使欧洲人士气沮丧，失去信心
在欧洲大陆的各个地方，古老的秩序正受到怀疑和挑战英国首相劳合﹒乔治在1919年3月的一份秘密备忘录中写道：“在反对战前形势的工人中间，存在着一种不仅是不满，而且是忿怒和反抗的强烈意识，所有现存的政治、社会和经济方面的秩序都受到了欧洲各地广大人民的怀疑”
在这一革命的紧要关头，许多欧洲人都期待两位非欧洲人、美国的威尔逊和苏俄的列宁的指导
苏联因为社会性质和西