是促使老洛克菲勒把财富投向慈善事业的关键人物，他对中国怀有深厚的兴趣。正在他的建议下，老洛克菲勒决定不再仅仅做一个赚钱的资本家，而是拿出大笔的钱来资助各项社会慈善事业。20世纪初，盖茨特意向老洛克菲勒建议，在中国投资兴建一所综合性的大学，以推动中国现代化教育事业的发展。
洛克菲勒很重视这个建议，为此，他先后三次派出考察团来到中国。1909年，“东方教育考察团”来到中国，考察团里有两名来自芝加哥大学的医生。通过考察，他们看到了在中国发展医学教育的迫切性，建议在北京成立一个自然科学的教育机构。洛克菲勒接受了这个建议，并进一步限定范围，初步把在中国的投资范围确定为医学。
1913年，洛克菲勒基金会正式成立。随后，基金会专门对中国问题进行了讨论，决定在中国投资发展医学教育。1914年，洛克菲勒派出第二个考察团，重点考察中国的医学教育现状。这个考察团走访了中国十几个城市和几十家医院，写成了一份名为《中国的医学》的报告。这份报告，至今仍是西方人写成的中国医学教育的宝贵史料。报告强调了在中国兴建高水平医学教育机构的重要性，并为未来的医学机构确定了许多具体方针。
这个报告在一个重要的方面为未来的协和医院确定了方向，那就是协和医院将是一个高标准、培养高级人才的教育机构；另一个可能的选择是适当降低标准，但增加培养人数，这样可以尽快满足中国社会对医生的需求。在这两种备选方案中，前者被最终采纳。这个决定被后来的历史证明是正确的，也正是这个关键决策确立了协和医院在中国医学界的领导地位。
1915年，洛克菲勒基金会出资购买了“北京协和医学堂”，改名为北京协和医学院。同时，第三个考察团来到中国。这一次考察团的任务是要确定医学院的具体办学方法，它们之间包括了美国医学界的一些名人，他们带来了当时世界上最高水平的医学院管理办法，为协和医学院制定了很高的起点，其中包括：全部用英文教学，入学标准按照美国优秀医学院的标准，开设预科，学生先进行两年基础学科的学习，为教师提供世界水准的丰厚工资和福利保障等。总之，协和的创办者们将一整套美国的价值观、科技文明、管理模式移植到了中国。最终结果是，协和实际上成为了世界上最先进的医学教育体系进入中国的门户和途径。
对比中国目前还没有一个完整意义上的医科大学，能够促成它的落户，张汉卿会用百倍的努力----不用一分钱，就能够给中国带来极大的好处，这是任何一个有良知的中国人都