一切的源头还在于朱元璋定下的开中法，在明代之前，食盐的专卖制度是这样的，官府组织百姓煮盐，然后收购食盐，付给工钱，高价卖给商人，商人转运到各行盐地区，进行销售，而官府拿到了食盐的收入，再进行分配
简单明了
不过在苦孩子出身的朱元璋看来，这一套还是很麻烦，他想出了更好的办法
也就是让商人向九边运送粮食，换取盐引，再到各处盐运司支取食盐，进行销售
开中法的好处显而易见，就是弥补了边防粮饷不足，朝廷也少了卖盐分配的麻烦
只是仔细推想，所谓开中法，就和朱元璋大多数的经济政策一样，都是省了小钱，花了大钱，捡了芝麻，丢了西瓜是典型的小农思维，光想着省事，却给后人埋下了祸根儿
因为按照开中法的设计，使得官府从食盐贸易的直接参与者，变成了一个负责供货的生产者从而失去了对庞大食盐销售收入的操控能力，将金流拱手让人
朱元璋这个态度，和对待财政差不多，他认为把财政集中到户部，在分配给各地，是脱裤子放屁，各地都把需要的银子留足，剩余上缴朝廷
在国初百业萧条的时候，自然问题不大，后来支出日益庞大财政捉襟见肘，这就是忽视宏观调解的弊病
盐政问题上，明廷一样存在放弃宏观调解的错误，将戍边和盐政强行连结，产生了一系列严重的后果
首先来说，食盐生产是个稳定而持续的过程，有多少灶户，每天开工多少，生产多少食盐，都是基本确定的
可是九边的粮饷却是一个严重波动的东西，有了大战，需要的粮饷骤然增加，九边就会开出大量的盐引，换取粮食但商人的运输能力有限，为了刺激商人的积极性，就要压低盐引的价格，最初一引盐要纳凉一石，距离近的地方，甚至要五六石，到了永乐年间，每逢急需的时候，就变成了只需数斗就可以换取一引
盐引大幅度缩水，造成的结果是盐引滥发，有些商人拿到了盐引，再到盐场去支取食盐的时候，根本就没有食盐甚至要等待几年之久
到了弘治以后，朝廷不得不将每年开中的盐引限制在一定数量
由于边关作战是偶然性的，不连续的，战时粮食需求大增，造成盐引滥发，平常时候，粮草需要减少，盐引又下降，对于盐商和灶户都是巨大的影响
为了维持食盐市场，朝廷不得不采取改纳粮为纳银的策略，相比沉重的粮食，银子显然高效方便多了问题也随之产生，由于纳银代粮，九边粮食供给不足，原有的军户制度维持不下去，朝廷每年支出的军费暴增
偏偏由于摄于祖制的威力，没人敢推公然推翻开中法，只能当一个裱糊匠，缝缝补补，维持着表面的运行
很不幸，开中法不但影响到了九边