座中县，人口四千户近两万人，县城占地很大，周长足有三十余里，显得城内房宅稀疏
一般而言，产煤之地，城市大多是黑色调，而产盐之地，城市却是白色调，鲁城县就是著名的产盐地，这里的土地都是盐碱地，种不了庄稼，粮食都是靠外调运来，另外，这里还盛产海鱼，整个城池的空气中都弥漫着一股鱼腥气息
但鲁城县已经半年没有出产盐了，根子出在盐田的产权上，鲁城县有二十余万亩盐田，十年前，家家户户都有盐田，但朱滔用极低价收购的方式，把普通人家的盐田都变成了官田，除了费家、苗家和高家三大家族外，其人家无一幸免
朱滔倒台后，晋国接管了燕国的财产，当然也接手了鲁城县的二十万亩官田，鲁城县百姓却不干了，纷纷要求拿回自己的盐田，但晋国盐铁监认为是合法买卖，不承认鲁城县百姓的诉求，矛盾就产生了
另外，当年沧州刺史黎斌为了挑拨费家、苗家和高家三大家族的矛盾，把近两万亩盐田给了们，但并没有明确怎么分配，让们自己协商，黎斌早已改任深州刺史，但当年播下的矛盾种子却长成了参天大树，直到现在费、苗、高三家都没有协商出结果，就算平分也不行，导致三家矛盾极深，
晋国的三任县令都没有能解决鲁城县的矛盾，第四任县令韩愈便在风雨飘摇中上任了
韩愈还没有上任，刚到北城外，便遭遇了一个下马威，三千盐工将团团包围，气势汹汹向讨要拖欠了两年半的晒盐钱，这里面包括燕国两年没付的工钱和晋国半年出工不出力的工钱
韩愈一口答应了对方的所有要求，承诺一个月后支付，才得以脱身
一晃五天过去了，韩愈没有任何动静，每天都在接受县里官员和士绅们的拜访
跟随韩愈同来的两名晋王幕僚参军，一个叫许坚，一个叫麻晴川，两人都三十余岁，如果外放，至少都是六品官，要么出任司马，要么出任长史
在韩愈面前，两人都是前辈，不过晋王有令，让们协助韩愈处理好鲁城的局势，们很清楚，韩愈成功了，的功劳就会记下，韩愈失败，也就意味们失败，们的利益实际上休戚相关，所以两人倒也全心辅佐韩
“这么多天，韩县君发现什么端倪了吗？”这天下午，许坚笑问道
韩愈微微笑道：“一直以为安排盐工包围，是县丞费阳所为，因为只有知道前来上任，但县丞费阳告诉，盐工围攻，其实是县尉张陶的怂恿，那个满脸横肉，叫嚣得最凶的年轻人，叫苗大志，是张陶的小舅子，也是苗氏家主苗庆的小儿子，县尉张陶实际上代表苗家的利益”
“那县丞费阳呢？”麻晴川问道
“张陶告诉，费阳原本不姓费，而是姓贾，是贾氏家族的嫡长孙，费阳一心想做