耀眼的赤焰骤然间出现，就像魔鬼忽然降临，伴随着黑烟弥漫，无数毒钉向四面八方射去
大片大片的沙陀士兵被毒钉射中，们的皮甲和皮盔挡不住毒钉的侵入，剧痛和恐惧让士兵发出绝望的惨叫声
沙陀士兵的战斗意志终于被恐惧击得粉碎，无数士兵在歇斯底里大喊：“魔鬼来了！魔鬼来了！”
一时间兵败如山倒，沙陀军狂呼乱叫，跌跌撞撞，没命地狂奔，全军在极度恐惧总溃逃了，唐军趁机乱箭齐发，奔跑中的沙陀士兵中箭倒地者不计其数
朱邪金海也被士兵头顶上突然出现的烈焰惊呆了，见势不妙，急忙下令撤退
第一场进攻，沙陀军伤亡就达五千人，当然，主要是受伤，箭伤和毒钉的伤害，尤其是毒钉，毒性发作虽然不至于死亡，却令士兵痛不欲生，只能靠自身的体质一点点消除毒素，至少半个月内失去了战斗力，但在士兵看来，们是中了魔鬼的诅咒，很多士兵在惊惧中死去
朱邪金海对唐军使用的瓷火雷产生了惧意，心中有了退兵的念头
在一次进攻失利后，沙陀军暂时停止了对敦煌的进攻，几年前张掖的惨败已经给了主帅朱邪金海足够多的教训，不敢再轻言进攻敦煌，唯恐敌军的新武器会造成更大程度上的伤亡
但朱邪金海在得到军医的汇报后，便意识到，不是什么魔鬼附身，而是唐军使用了一种新式兵器，这和摧毁投机石的火箭是一样东西
忽然有点懊悔，那支特殊的弩箭不该扔掉
这时，有士兵来禀报，“启禀叶护，晋昌县有紧急军情！”
晋昌县有五百沙陀驻军，这个消息让朱邪金海一惊，难道唐军开始攻打瓜州了吗？
“紧急军情在哪里？”
士兵将一卷羊皮纸递上，朱邪金海摊开羊皮纸细看，上面确实是紧急军情，约数千唐军骑兵出现在冥水河东岸
冥水是瓜州和肃州的界河，也就是说，唐军准备进攻瓜州了，或者说，们准备支援沙州
这时，一个念头忽然在朱邪金海脑海闪过，这不是长生天送来的战功吗？攻打敦煌城已经不太现实，但就这么撤军回沙陀又没法交代，既然数千唐军骑兵出现在草原上，这不就给了沙陀军一个难得的机会？
入夜，朱邪金海在大营里来回踱步，反复权衡利弊，终于把这次出征的目标转移了，那就是集结在肃州和瓜州边界的数千唐军援兵
为防止猎物感觉到危险逃回酒泉城或者甘州，朱邪金海制定了‘明修栈道，暗度陈仓’的战术
秘密命令万夫长朱邪宝真率领五千沙陀骑兵在三更时分离开大营，神不知鬼不觉地赶往肃州
朱邪金海十分痛恨攻城战，渴望在草原上和唐军决战，充分发挥沙陀军队强大的骑兵作战能力，而不是跳下战马，爬墙作战，用自己的劣势去和唐军拼命