甘州大胜的消息不仅鼓舞着朝中百官，同时在民间也引起了强烈的反响，一连几天，各大酒楼、大街小巷都在谈论着河西的话题。
此时，科举已经结束，数十名中榜进士披红夸街，享尽荣耀，而落榜考生大多黯然回乡，但也有不少士子因种种原因留恋长安，不肯离去。
这种现象年年都有，一直要到夏天来临，士子们囊中铜钱花光，他们才会悄然离去。
这些天甘州军大胜的消息也同样激励着这些落榜士子。
平康坊内有一座洛神酒楼，它同时又被称为昌龄酒楼，这是王昌龄生前最喜欢的一家酒楼，在一楼二楼的墙壁上都题满了王昌龄的诗，好几首脍炙人口的名诗便是在这里诞生。
最著名的《出塞》便题写在二楼正面墙上，是王昌龄从安西返回长安，和好友聚会时心中感慨而作。
秦时明月汉时关，万里长征人未还。
但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。
此时，酒楼里坐满了落马的士子们，他们一边喝酒，一边谈论着西北战局。
“朝廷恐怕不会答应继续北上，收复河西走廊。”
一名士子叹息道：“我父亲在礼部做员外郎，他曾经给我说过，朝廷财力极为拮据，根本就无力筹集足够的军俸，江淮的盐税和其他税赋也不敢轻易进京，最多一两年一次，还要出动大军护卫，我父亲说，打下河西走廊或许可行，但朝廷却没有财力守住它，更无力应对接下来的变局，朝廷上下目前只能保持现状。”
另一名士子摇了摇头，“这就是典型的苟且偷生，只盼望游牧民族不要来进攻，只求眼前平安，却不敢出动出击。”
“说句公道话，也真不能怪朝廷，主要是河北中原的藩镇割据，朝廷根本就无力两线应对，你说朝廷在西北和异族作战，而河北中原的藩镇趁机裂土建国怎么办？大唐就分崩离析了，按照我的想法，藩镇一日不靖，大唐就休想收复安西。”
这名士子的声音很大，整个酒楼都听见了，众人一起陷入沉默之中，一名僧人叹口气道：“孟兄说的是实在话，我去年秋天去幽州访友，一路上都被严加盘查，他们就根本不认唐朝官府的通行文牒，给我的感觉，河北那边完全就是一个独立的藩国了，而不是什么藩镇。”
这群士子便是孟郊和他的好友了，除了孟郊外还有四人，杜氏兄弟，一个叫杜宪祥，一个叫杜嗣业，杜嗣业便是杜甫的孙子，还有一名士子叫做王邕，也是一