太多的炮弹没有爆炸，德军阵地上的机枪几乎没有损失，阵地前的铁丝都没有彻底破坏
第四集团军发动进攻前，观察员注意到了这个情况，向指挥部发出警告，但是亨利·罗林森置之不理，黑格这几个月还是做了些工作的，他命令部队在德军的阵地下面挖了11个地道，试图复制英国远征军在全新秋季攻势中的优势，英国远征军在战前铺设的电话线有700英里长，为了防止炮击的破坏，这些电话线都被埋入地下，这样做确实是起到了一定作用，但是一旦线路中断，也给冒着炮火修复电话线的通讯兵带来巨大困难
除了电话线之外，英国远征军还铺设了120英里长的输水管，向前线部队提供足够的用水，400架飞机也布置到机场，组成了20个航空联队，其中大部分飞机来自英国本土，这是基钦纳给黑格最后的信任
在基钦纳和罗克之前的约定中，南部非洲飞行员只用于本土防御，不参与法国的战争，战争部为了支援法国，不得不大量培训飞行员，这些飞行员都是卡车司机，他们多少有一些关于驾驶方面的基础，比那些毫无经验的新手更容易成为飞行员
六月七号早晨7：20，黑格下令引爆霍索恩岭多面堡地下埋设的炸药，剧烈的爆炸使得索姆河的河水就像是了一样骚动，地面上的石头飞起来100英尺高，爆炸地点出现了一座烟尘山
和黑格预想中的不同，无论是长达五天的炮击，还是提前埋设的炸药，都没有起到应有的作用
炮弹质量有问题是一方面，德军在战前修筑的坚固工事是另一个原因
英国远征军努力备战的时候，德军部队也没闲着，英国远征军对岸的索姆河德军阵地由三道战壕组成，整条防线的宽度在五公里以上，在阵地下方，德军修建了深达30英尺的地下城市，由一连串钢筋水泥加固的藏兵洞和走廊组成，地下城市里有电灯有自来水还有通风系统，除非是被大口径炮弹直接命中，否则根本不会受伤害
德军修建的阵地非常完善，即便有一小段被英军部队占领，德军也能封闭这一段地下城市，并且使用光气杀死攻入地堡的英军
光气是德军的最新研发成果，代替氯气成为德军使用的毒气
一声剧烈的爆炸之后，英国第四集团军的官兵离开出发阵地，按照亨利·罗林森的要求，排成整齐的密集队形，以每两分钟一百码的匀速向德军阵地进攻——
这简直就不像是进攻，用游行来形容似乎更合适一些，进攻的英军部队认为没有人能在这种强度的炮击和轰炸中幸存，他们丝毫没有意识到即将会遭遇什么，一名英国·军官告诉他的手下：你们都不用携带步枪，带上手杖就行了，当你们登上德军阵地的时候，你们