留守江南的奏请终于得到答复，朱厚照表示同意，颁旨将唐寅任命为南京兵部左侍郎，以钦差的身份督管江南军政，完成之前沈溪撤下徐俌后尚未完成的改革
徐俌和魏彬前途未卜，南京兵部尚书王佐告老还乡，唐寅实际上是履尚书职，为改革扫清了绊脚石
唐寅跟沈溪很快都要启程，一个赴南京，一个去京城
临行前，唐寅前来请示，让沈溪“指点”他此行该如何施政，毕竟此番去南京是沈溪一手促成
简单的践行宴上，沈溪给唐寅倒了一杯酒，道：“伯虎兄要怎么做，不必来问我，以你的能力完全可以独自完成决策”
唐寅急道：“这怎么行？在下就怕把事情弄糟”
沈溪笑着摇摇头，用鼓励的口吻道：“若是两年前伯虎兄说这话，在下虽然嘴上不认同，但心中确实抱怀疑态度但到今日，伯虎兄能力已足够，唯一欠缺的只有自信……伯虎兄可以大刀阔斧地完成改革，再大的困难，也相信你能处理好”
沈溪对唐寅的评价非常中肯，唐寅能够理解，换作几年前，他对自己丁点儿自信都没有，但跟在沈溪身边连续磨练后，他仅仅是心中没底，却也跃跃欲试，觉得自己其实就差了一点火候
二人喝了几杯，唐寅不由提及过去几年跟沈溪走南闯北的经历，沈溪突然正色道：“以前在战场，跟敌人面对面地厮杀，直观而残酷官场交锋其实远比战场更加复杂，敌人更加隐秘，出手也更狠辣，往往不遗余力，许多时候你甚至不知道得罪了谁就落马了……”
唐寅眨眨眼，试探地问道：“却不知在下到南京后，最该提防之人是谁？”
沈溪笑着反问：“你说呢？”
“唉……”
唐寅顿时很尴尬，叹息一声，道，“在下愚钝，官场历练几年，没做出成绩，之前平宁王之乱说是有功劳，却不过是走马观花，往江西走了一趟……真正的功劳还是在隐身幕后运筹帷幄的沈尚书身上”
沈溪道：“伯虎兄何必妄自菲薄？”
唐寅望着沈溪：“其实在下还是希望得到一些指点，南京官场错综复杂，势力盘根错节，就怕在下去了后，难以全身而退”
沈溪想了想，正色点头，算是同意唐寅的说法
唐寅目光中多了几分期待，觉得沈溪应该会提点他两句
但最后沈溪仅限于点头，拿起酒杯道：“来，你我满饮此杯，祝伯虎兄就此鹏程万里，青云直上”
唐寅顿时无语，到这会儿他终于明白，这次往南京真的要自力更生，沈溪一点都不打算提点，哪怕他在南京死于非命，也只能怪自己能力不足
……
……
唐寅要去南京赴任，南京官场一片风平浪静
对于那些官僚和统兵勋臣来说，他们最怕的不是唐寅，而是沈溪
不但唐寅把自己当成沈溪的影子，就连江南