释菜礼采用的礼器是竹笲，需要用到时令蔬菜，而此时不过春日，北方大地刚解除冰封，蔬菜只有萝卜、白菜以及刚刚长成的芹菜、韭菜等寥寥几种，另外再配上红枣和栗子这两种干果，其中红枣寓意早立志，栗子代表敬畏之心
释菜礼先拜先师孔子；而后是四配，颜子、子思子、曾子、孟子；最后是十二哲，闵子、冉子、端木子、仲子、卜子、有子、冉子、宰子、冉子、言子、颛师子、朱子
就在众进士行释菜礼的同时，朱祐樘下令李东阳继续彻查鬻题案，要将所有礼部会试考生的卷子重新拿出复阅，这令以为名分早已板上钉钉的众新科进士又惶惶不安
但清者自清，沈溪知道只要没确凿证据表明他牵涉到鬻题案，就算最后复核出来有可疑之处，也不能因此定罪
现在朝廷不过是要给天下读书人一个说法，至于鬻题案是否真的发生，连朱祐樘自己都不太在意
当皇帝的，追求的不是什么明断公正，而是让人觉得他是不偏不倚即可，在乎的是舆论风向，并不涉及事件本身
随着释菜礼结束，众新科进士暂时清闲下来，此后几天进士之间联谊的文会和酒宴显著增多
再过些日子，朝廷就会放官，到底是实缺，还是挂职等，已不重要但有件事却令众进士很郁闷，因为以往翰林院的例行遴选庶吉士的考试不会举行，能进翰林院，那算是天下士子的梦想，可现在梦想却因为鬻题案而破灭，对于牢狱中的徐经和唐寅恨意更深
有三个人不用因此担心，就是这届一甲前三名，无论是否遴选庶吉士，都不会影响沈溪、伦文叙和丰熙进入翰林院
苏通行将动身返回汀州，沈溪答应这几天陪苏通多参加几个文会
出席完释菜礼，沈溪依约到了苏通下榻的客栈，得知苏通临时有事出去了，倒是李愈这会儿正在客栈等苏通回来
“这不是赵画师吗？”李愈见到沈溪，眼前一亮，笑盈盈迎上前来，很显然他尚不知眼前的少年便是本届新科状元沈溪
沈溪跟李愈第一次见面，双方闹得很不愉快，此时沈溪只想敷衍了事，便上前行礼问候，将走之际，却被李愈拦住了
“赵画师，上次有些误会，闹得不太愉快，本想请你与苏兄过府饮宴，未料你二位都无闲暇，今日正要邀约二位过府一叙，要说怎么这么巧呢，正好就遇到赵画师……缘分呐……”
沈溪昨日与苏通参加文会，听苏通说及，李愈得知他是举人后，亲近和恭维越发过分，甚至连举人之间的文会也想参加苏通在京城频遭打击，难得享受这种被人崇敬的感觉，询问沈溪是否介意向李愈正式“引介”
沈溪回答很简单：太忙了
“在下有事，若苏兄不在的话，先行告辞了”沈溪直接拱手告辞
“别介”