通的小厮恭敬道：“回沈老爷的话，今天我家老爷是请两位到淮阳楼赴宴”
沈明文一听眼睛都绿了：“噢？淮阳楼？那可是好地方！这位苏公子可真慷慨，听说能去那儿饮宴的都是达官显贵”
一路上，沈明文都在跟沈溪说淮阳楼的好，什么环境优雅酒水香醇，菜色新颖，以为沈溪不知道那淮阳楼里有女人，不时搓着手好像已忍不住要大快朵颐，到时候可能还要手脚并用
等到了地方，苏通已亲自在门口迎候，道：“知道沈老弟你回去之后必定用功读书，就没亲自去叨扰里面的宴席已经准备好了，沈老弟……沈伯父，里面请！”
见到沈明文，苏通有些尴尬，但想到沈明文毕竟是考过几次乡试的老手，同为本届考生，请来请教下经验也是好的
沈明文没跟苏通招呼，人已麻溜地走进淮阳楼，苏通在后面提醒沈溪：“沈老弟，晌午的时候没跟你细说其实我认识的这几位，都是本届乡试解元的大热门，尤其那位路公子，他上届乡试就参加过，听说本来是点他的解元，结果核查文章犯禁，这才榜上无名这一届他应该十拿九稳啊”
沈溪知道苏通交游广阔，得知的“小道消息”很多，至于中午那位路公子路呈，给沈溪留下的印象并不是很深相貌平庸，穿着朴素，好在说的话还算中听
一般来说，内帘官既然点了谁为解元文章肯定仔细审读过，早已确定文章有无犯禁，不可能到点了解元后才复核发现文章有问题，这可不单单是考生的问题，连主考官和同考官都要担负责任
沈溪猜想，若真是点了解元还被刷下来肯定是上一届乡试出现了营私舞弊的情况，路呈的解元之位被人生生顶替了
沈溪已经注意到，路呈的家世似乎不怎么好
沈溪心里带着几分担忧，要说这福建之地山高皇帝远，帘官大多是福建承宣布政使司的官员，手中权力太大，这样的乡试想公平公正非常困难，就算他的文章出类拔萃，若不打通关节，很可能会名落孙山
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华灯初上，淮阳楼里灯火辉煌，上得二楼，在纱幔缭绕显得美轮美奂的宴客厅里，十几人盘膝围坐在一张大圆桌边，桌上摆满美酒菜肴，沈溪进门时，已有姑娘在为众人敬酒
苏通面带惭愧之色：“今日本想晚些开席等沈老弟你过来，但实在捺不住他们的热情……”
沈溪点头表示理解
这些个读书人，看上去道貌岸然，可到了青楼楚馆这种地方，见到美酒美食美人，哪里还能恪守本分？
见苏通带着沈溪进门，众人赶紧起身行礼……怎么说苏通都是这场宴席的东主，而沈溪又是主宾，他们不敢怠慢
其中几人沈溪中午就见过，有的沈溪却尚属初次见面，需要引介一番，反倒是沈明文大大咧咧，一进