朴素的惠娘站在后堂门口满脸欣喜地看着门口这边沈溪还没上前，陆曦儿先跑了过去，双臂环着惠娘的腰：“娘，沈溪哥哥回来了”
“娘知道了这不特地赶回来看他吗？”
惠娘到底跟沈溪没有血缘关系，就算她心里也想念沈溪，也不能跟女儿一样当众与沈溪有过于亲昵的动作
到了后堂，周氏一直问东问西，主要是关于沈溪通过县试的细节
沈溪当然把他在考场里睡觉的事隐瞒下来添油加醋一番，说考试多么困难，进场的时候遇到什么麻烦，一场考试比一场考试来得复杂，过关难度也逐步升级，听起来好像他历经千难万险才通过县试一般
最后倒是惠娘慧黠，直接问了一句：“小郎，你是第几场过的？”
沈溪挠挠头，实话实说：“第一场”
周氏一巴掌拍在沈溪脑门儿上：“憨娃儿，感情编那么多瞎话是想让老娘担心是吧？你第一场就过了，那后面的考试跟你有啥关系？”
嘴上骂着，但心里却更开心了儿子不但通过了县试，还第一场就过了，这可比她预期的要好上许多
沈溪一脸冤枉地看着惠娘，似乎在责怪她多嘴
惠娘抿嘴笑道：“你个小家伙，老是改不了口花花的坏毛病，非要把考试说得跟说本里西天取经一样难，连姨都差点儿信了你”
就在一家欢声笑语和和睦睦的时候，后门门口不知何时多了个邻里妇人那妇人见门开着，不由嬉笑道：“哟，这不是咱们的沈小秀才吗？人刚回来吗？怎地你爹还带着个女人，看那女人的儿子都比你大了”
这话分明是说来气周氏的
周氏平日里在邻里中素以泼辣闻名但在怀孕后，她的脾气收敛了许多，这时候她亲自过去关门，顺带解释：
“何婶，这你可说错了，那不是我相公外面养的女人是我家大嫂带着侄儿进府城来考府试，我们沈家今年可有两个孩子过了县试呢”
那何婶本来还要说两句消遣的话，但伸手不打笑脸人，见周氏说话这么客气，也不由放低了姿态，由衷感慨：“哎呀，没想到你们沈家人这么有本事，看来以后沈家能从宁化那犄角旮旯搬到府城来了”
周氏笑着应了，把门关上，这才回来沈溪有些不可思议：“娘，你好像变了换做以往，你绝对破口大骂”
周氏点了沈头一指头：“憨娃儿，你可别乱说，娘可是淑妇，怎能与人有口舌之争？是不是，妹妹？”
惠娘笑着点头
沈溪看了老娘和惠娘一眼，心说老娘性格转变，除了怀孕的原因，其实更主要的是归功于惠娘
近朱者赤近墨者黑，有惠娘这样一个温柔大方知书达礼的女人作为表率，慢慢地竟潜移默化影响到老娘的性格以前老娘之所以那么泼辣，也主要跟家里有王氏和钱氏这样真正的“泼妇”有关
周氏和惠