照冲、烦、疲、难四类情况来加以确定这个地方的任官难易和时间，后来又加了一个边字。
冲、繁、疲、难、边，冲是指地处交通要冲；繁是指公务繁多，一般可以指人口众多，赋税收取量大；疲，就是是赋税收取难度大，拖欠多；难，就是指民风刁悍，容易产生流民，社会治安不佳；边则是指地处边地，叛乱、战事风险高。
如果五条只要占据四条及其以上就称之为“最要缺”，而占三条则称之为“要缺”，占两条则称之为“中缺”，一条则称之为“简缺”，而这种地位的重要性也直接决定了官员晋升的年限和优先程度。
像“中缺”和“简缺”地方的官员，一般说来都要求必须任满三考之后才能有机会获得升迁，每一考为三年，也就意味着后两类官员正常情况下都需要在一个岗位上干满九年才能获得升迁，而如果是“要缺”则干满两考如果都为优秀，就有机会获得升迁。
而“最要缺”岗位上则只需要干满一考以上为优秀就有机会获得升迁，但这种一考即升的情况也很罕见，只能说具备这种可能性，更多的还是要干满两考才能升迁，当然亦有干满一考，但是二考未到但却受到擢拔的情形。
府县的考核皆以此类来进行，而永平府的情况就毫无例外的属于“最要缺”。
冲，永平号称京东第一府，乃是京师以及内地通往辽东的咽喉之地，也是辽西走廊通往内陆的必经之道，自然符合“冲”的特点。
繁这一点，永平府算不上，人口不算多，赋税不算重，但是劳役却不轻，所以不能占着“繁”这一点，但实际上由于永平府北、西两面都是卫镇，一旦有战事，劳役量很大。
疲，永平府当之无愧，赋税因为社会治安和水旱灾害印象，收取难度大，历年积欠大。
难，这也是为永平府定义的，这里和辽东接壤，民风彪悍，老百姓好勇斗狠，而且因为水利设施欠缺，水旱灾害频繁，极易产生流民，盗匪众多，社会治安很差。
而边这一说就不用说了，直接面临西北面蒙古左翼的察哈尔部威胁，虽然这两年有所减缓，但是仍然随时面临这些说不清什么时候就钻进来的蒙古人的威胁。
正因为如此，永平府也算得上是“最要缺”之地，来这里固然条件艰险，但是若是能打开局面获得上级好评，晋升的可能性也很大。
“回大人，赋税收取情况好像也不太好，永平府的水利设施多年年久失修，像乐亭的葫芦河和定流河便经常泛滥，上边儿的滦河三年发大水，淹了迁安县城，连卢龙城墙也都被冲垮了一大截，所以起码近三年来各县都是屡有拖欠，知府大人身体不佳，所以户部屡屡申饬，知府大人都敷衍了过去，不过大人若是去了，只怕这事儿