第二章 一片孤城万仞山
明天就是腊月初八了。
那一座扼住了贯通塞北和中原要冲的军事重镇——居延州城，在凛冽的刺骨寒风之中，仍然坚定地挺立着它那不屈不挠的身躯！夜幕这才刚刚降临，在城里的各条大街小巷之上，就已经全是一片寂静冷清！
在这一夜，城里许多人家都是早早儿就哄着自家的小孩上了热坑头。他们心想着先美美地睡它一个囫囵觉——也好待到明天一早，趁着热乎好好地喝上一大碗期待已久的腊八粥！
在城头上不住地摇曳着的那些火把，把它们没有一点热度的光亮慷慨地投射给了——那些穿着冰冷的“铁衣”、挺立在城墙上面坚守岗位的戍边战士身上！
这些戍守着居延州的战士们，他们每一个人的心中都有一个充满着暖意的信念：因为北边雄踞着宏伟的贺兰山，在每一年的严冬时节，居延州城里其实都并不是特别的寒冷……
而那一个给予了战士们这种“温暖的信念”的人，此刻正在那旌旗招展、暮色渐浓的巍巍城楼之上，负手孑然而立！
那是一位身着青衣的中年男子。这时候，他正轻轻地抚捋着一小半已经灰白的胡须，凝神眺望着城外远处的重重群山，似是若有所思……
在他身后的城楼——一个有点背风的墙角里，有一名随从，手里捧着一件斗篷，正远远地在那里待着……
就这样独自站立着、沉思了良久，那位身着青衣的中年人方才喟然地长叹了一声：“每一次登临城楼、放眼了望这——多么美丽的锦绣河山，都是能够提醒我永远地牢记不忘——我们的肩上正在担负着守土卫边的重任！”
他，便是现今居延州城里的第一人，居延州经略使、镇守着居延州的“永靖军”的主帅澹台弘谋大人。
澹台弘谋，原本只是御前一位侍读的文职官员。只不过，他这个人却是素来胸怀大志——因为极其仰慕古时那些名将的风范，故而平时十分喜欢钻研兵书韬略。后来，他更是主动请缨，想要统兵到边境作战、为朝廷消弥边患……
在十五年前的野狼谷遭遇战和十年前的白河川歼灭战之中，澹台弘谋治军有方、谋略得当，结果在那两次战事之中他都是取得了辉煌的战绩！自那之后，澹台弘谋名声鹊起，成为中土朝廷平息边患的一张王牌。
在过去的近十年间，居延州治下的边境地区并不太平。
澹台大人所久久地眺望着的峥嵘群山，正是居延州城往北十多里的贺兰山。在那贺兰山的东北麓，一股不小的白羌族势力已然崛起！他们屡次三番地侵入居延州地界烧杀劫掠，为患实在不小……
因此之故，三年前澹台弘谋奉命率领了他的永靖军，开赴到这里戍守和靖安边境——而且，重点就是防范贺兰山那