来回答问题，他心中十分紧张，索性闭上眼睛慢慢背诵，“秦孝公据崤函之固，拥雍州之地，君臣固守以窥周室，有席卷天下，包举宇内，囊括四海之意，并吞八荒之心.......”
他语速很慢，刚开始有点紧张，但到后来，汤怀紧张之心渐渐去了，眼睛也睁开了，又仿佛回到了学堂，侃侃而背，越来越熟练，最后他背道：“野谚曰：‘前事之不忘，后事之师也是以君子为国，观之上古，验之当世，参之人事，察盛衰之理，审权势之宜，去就有序，变化因时，故旷日长久而社稷安矣’
背完了，汤怀才忽然惊觉，他惊恐地看了一眼几位审评官，慌忙坐了下来，“庆哥儿，我背得有不对的吗？”汤怀紧张地问道
“没问题的，背得比我们都熟练”
这时，主审官看了看知县，知县点点头，主审官便敲了一下磬，“过了！”
汤怀欢呼一声，忘情地一拳将王贵打翻在地，吓得他连忙扶起来，“对不起啊！我忘记了”
王贵摸着腮帮子，哼哼道：“下一题归我答”
轮到他们问了，四人商量一下，决定问诗，岳飞便抽出题，站起身问道：“半山先生曾写《胡笳十八拍》共十八首，请至少背诵出其中的十五首”
半山先生就是王安石，他写诗文无数，其中《胡笳十八拍》共写了十八首，题目也不算难，但要求背十五首，就是要求全部会背了，毕竟能背出十五首，另外三首也不在话下了
不过姚鼎出这个题目有讨好知县之嫌，马县丞忍不住轻轻哼了一声，这一声虽然很低，知县刘祯还是听见了，他目光凌厉地向马县丞望去，王相公是他的师父，马符这个元佑党人胆敢轻辱自己师父？
两人都是汤阴县父母官，有身份的人，二人立刻口眼观心，就当什么事都没有发生
这时，汤北乡的学子张显已经背到第九首了
自断此生休问天，生得胡儿拟弃捐
一始扶床一初坐，抱携抚视皆可怜
宁知远使问名姓，引袖拭泪悲且庆
悲莫悲于生别离，悲在君家留二儿
所有审评官都暗暗赞叹，不愧是家学深厚，兄长实力超群，弟弟也不差，看来汤北乡学堂后继有人啊！
虽然大堂上辨试进行得如火如荼，姚鼎却没有站在窗前观战，他坐在台阶上眯眼望着学堂大门，这座熟悉的大门让他陷入了往事的回忆之中
他十六岁考中举人，但连续五次省试落榜，十五年光阴虚度，他也心灰意冷，回家乡汤阴县当了县学助教，一晃就过去了二十年，儿女们长大各自成家，长子还当了学正，成了他的上司
姚鼎七年前去了鹿山镇学堂，他就准备在那里度过晚年了，没想到居然遇到一个李延庆，使他对未来又有了期望
这时，身后忽然有人笑道：“姚师父好悠闲啊！