卫军师蒙受了巨大的损失，如果不是他后来被调走，我们要想夺取哈尔科夫，也基本是不可能的”
经曼斯坦因一提醒，小胡子立即想起了帝国师当时被全歼，后来又重建一事，便咬牙切齿地问：“难道这次的失利，又与他有关吗？”
“没错，我的元首”曼斯坦因赶紧回答说：“我亲自给第3装甲师师长韦斯特霍芬将军打过电话，询问今天凌晨所发生的事情才知道，原本他们对罗特米斯特罗夫的坦克部队已经占据了上风，谁知突然从身后杀出了一支部队，打了他们一个措手不及而这支部队与罗特米斯特罗夫的残部汇合后，跟随我们撤退的部队冲进了城市……”
“这支突然冒出来的俄国部队，是由谁指挥的？”
“根据战场上遗留的尸体，韦斯特霍芬将军说是俄国第5突击集团军的部队”
“俄国的第5突击集团军，与索科夫又有什么联系吗？”
“当然有联系，”曼斯坦因见小胡子不明白两者之间的联系，连忙向他解释说：“索科夫的部队在乌德河东岸建立了左右两个桥头堡其中位于我军右翼的桥头堡里，就有一半的部队，隶属于第5突击集团军据说索科夫和第5突击集团军的司令官茨韦塔耶夫中将，就在那里指挥战斗”
“曼斯坦因元帅，你是说，俄国部队之所以会袭击第3装甲师的后方，完全是因为索科夫的挑唆？”
“是的，我的元首”见小胡子的猜测与自己不谋而合，曼斯坦因接着说道：“正是因为索科夫的挑唆，这些原本畏畏缩缩不敢主动进攻的部队，就在我军防御空虚的地段发起了进攻，从而导致城防被突破”
虽然曼斯坦因已经把话说得很清楚，但小胡子却不愿意轻易地放弃哈尔科夫，他皱着眉头说道：“曼斯坦因元帅，我请求你务必要守住哈尔科夫因为这座城市的失陷会造成严重的影响，土耳其人对我们的立场，完全取决于这座城市是否在我军手里，同样受影响的，还有罗马尼亚人如果放弃了哈尔科夫，我們会在安卡拉和索菲亚大丢脸面的”
虽然小胡子是第一次对自己的部下如此低声下气，但曼斯坦因却态度坚决地说：“我的元首，我觉得放弃哈尔科夫是完全有必要的否则霍特的装甲集团军和维勒的第8集团军，就有全军覆没的危险我宁可丢掉一座城市，也不愿意损失两个精锐的集团军”
面对曼斯坦因如此强硬的态度，小胡子也是无可奈何，他在经过一番激烈的思想斗争后，选择了向曼斯坦因妥协：“曼斯坦因元帅，我同意你放弃哈尔科夫的请求不过我要求你，务必将更多的部队从城里撤出来”
虽然答应了曼斯坦因的请求，但在小胡子的心里，也埋下了对曼斯坦因不信任的种子
曼斯坦因一结束和小