少部队可以安全地撤到哈尔科夫？”
曼斯坦因的话让霍特陷入了沉思，别看从西北和北面发起进攻的两支俄国部队，所取得的战果非常有限，可索科夫部队的攻势却令人胆寒，他们不光把自己从市中心的司令部赶了出来，甚至还控制了城西绝大多数地区和城南的部分区域假如他们明天得到补充，势必会继续扩大战果，到时城里守军的南撤之路，没准就真的会被切断了
“霍特将军，你还在吗？”曼斯坦因察觉到听筒里忽然没了声音，连忙用手指敲了两下话筒，同时提高嗓门问：“你还在听吗？”
“是的，元帅阁下，我还在听呢”霍特有些不甘心地问：“我正在考虑，索科夫的部队是否能得到补充，毕竟经过前期的堡垒行动，俄国人的有生力量遭到了极大的削弱，我觉得在短时间内，恐怕无法派部队增援索科夫……”
没等霍特说完，曼斯坦因便开口打断了他：“难道你忘记在奥博扬地区和你們作战的卡图科夫了吗？根据我们的侦察，他所指挥的坦克第一集团军正在向别尔哥罗德开进，最迟明天中午，就能到达城外”
卡图科夫的名字让霍特不禁倒下一口冷气，他很清楚，卡图科夫是苏军中一名了不起的坦克将军，他所指挥的部队战斗力比其它的苏军部队更强悍，否则自己的部队也不会在奥博扬地域被阻挡那么长的时间
“我明白了，元帅阁下”即将到来的卡图科夫的坦克集团军，成为压垮骆驼的最后一根稻草，霍特收起了自己的侥幸心理，心有余悸地对着话筒说：“我立即遵照您的命令，给部队下达撤退和突围的命令，务必趁着俄国人还没有发现我们的意图前，迅速地撤出别尔哥罗德，退往哈尔科夫”
“霍特将军，我想在有些部队可能收不到你的撤退和突围命令，对于这些部队，就不用再管他们了”曼斯坦因知道如果想把坚守别尔哥罗德的主力安全地南撤，就必须留下一些部队牵制苏军的部队：“为了确保你的主力能退往哈尔科夫，必须留下一些部队做诱饵，来牵制俄国人，使他们摸不清我们的意图”
霍特给自己能联系上的部队，都下达了撤退命令，他告诫部队的指挥官，假如部队在撤退过程中，被俄国部队发现，就必须果断地采用突围战术，撕开俄国人的阻击阵地，使更多的部队能成功地退出别尔哥罗德
但霍特和曼斯坦因所担心的事情，在撤退过程中却并没有发生
德军开始撤退时，不管是西北方向的草原方面军，还是北面的沃罗涅日方面军，都察觉到了敌人的异动但苏军指挥员的判断却出现了巨大的错误，他们做梦都想不到，德国人会连夜撤离别尔哥罗德，还以为敌人准备趁着夜色实施反击
苏军指挥员错误的判