”马卡连科少将笑着回答道
“什么，他已经在这里了？”西多林不禁大吃一惊，他的目光在另外三位上校的身上扫来扫去，暗自琢磨他们中间谁会是几支部队的最高指挥员
“中校同志，您不必瞎猜了”由于索科夫并为向马卡连科介绍西多林，因此他并不知道西多林的名字和职务，只能用军衔来称呼：“担任最高指挥员的人，远在天边近在眼前，就是你们师的师长索科夫上校”
索科夫听到马卡连科这么说，不禁有些傻眼了：“将军同志，您说什么？由我来担任几支部队的最高指挥员？”
“是的，索科夫上校”马卡连科少将点点头，向索科夫解释说：“我们来这里之前，是巴托夫司令员亲自向我们交代的说从现在开始，步兵第23、第304和第321师，以及一个坦克旅、两个炮兵团都归您指挥，并组建一个新的索科夫作战群”
马卡连科的话让索科夫感到非常意外，他做梦都没有想到，巴托夫居然会将自己手下的这么多部队，都交给自己来指挥他沉默了许久，才试探地问：“将军同志，您说得都是真的吗？巴托夫将军真的准备一个作战集群，并交由我来指挥？”
“没错，索科夫上校，正是这样的”
“可是您是将军，而我只是一名上校”索科夫快速地瞥了一眼马卡连科少将肩上的将星，有些尴尬地说：“由上校去指挥将军，这不太合适吧？”
“没什么不合适的”马卡连科大大咧咧地说：“只要是上级的命令，别说由一名战功赫赫的上校指挥我们，就算是一名寂寂无名的上尉指挥我们，我们也会坚决服从的”说到这里，他扭头问坐在旁边的同僚：“伙计们，你们说对不对？”
另外三名上校整齐地回答道：“对！”
不过索科夫还是有些犹豫，自己所指挥的这个作战集群，规模已经超过了一个军，如果没有得到更高级别指挥员的许可，恐怕有些名不正言不顺吧他犹豫了半天，又开口问：“将军同志，成立作战集群只是巴托夫将军的意思，我这边还需要向崔可夫司令员报备，并得到方面军司令部的批准才行”
“索科夫上校，您别担心，这些事情早就安排好了”马卡连科少将笑着对索科夫说：“其实成立作战集群，并由您担任最高指挥员的事情，并不是巴托夫将军提出，而是由方面军司令员罗科索夫斯基将军提出的巴托夫将军不过是把上级的命令，传达给我们而已而且我相信，方面军司令部也把此事通知了崔可夫将军”
“师长同志，”西多林凑近索科夫的耳边，低声地对他说：“此事关系重大，我立即给司令员打个电话核实一下”
“好的，你去吧”索科夫趁着西多林打电话的工夫，望着马卡连科问：“将军同志，我