第十四章 宝和六店（上）
万历十七年，正月十八日。
魏忠贤从惜薪司空着手出来的时候，恰见苏若霖抱着手臂在西安门下等着他，
“我说老李啊，你这时候来讨柴，也太没眼色了，这寒冬腊月里，各宫内官都要往宫中的铜缸木桶里添水安铁篘，惜薪司每日添炭，以防冰冻、备火灾，你说就这时候，哪儿有多余的柴火给你嘛。”
魏忠贤白了他一眼，别过身往内皇城走去，
“你瞧你这话说的，我讨的是柴火吗？我为的是皇爷的恩典。”
苏若霖一点儿也不生气地跟上了他，
“是，是，是恩典嘛，恩典。”
魏忠贤又道，
“这内官送终，一向是内官监给棺本，惜薪司给焚化柴，这是祖宗为宦官始终定下的成例，甚么叫‘讨’啊、甚么叫‘多余’啊，你看这多好听的话到你嘴里就平白让人讨嫌，怪不得你一进宫就被欺负呢，搁我我也欺负你。”
苏若霖快走两步，并肩追上了他，
“我知道你心里不好受，但是李娘娘从前的那个对食也不算是你杀的啊，退一步说啊，就算够得上是你杀的，那我不也是凶手之一吗？你自责成这样，教我如何是好呢？”
魏忠贤回道，
“那你捐点钱呗。”
苏若霖反问道，
“捐啥钱呐？”
魏忠贤道，
“我问过孙秉笔了，宫中内官富厚之人，都会预先捐资摆酒，立老衣会、棺木会、寿地会，专门负责内官身后的念经殡葬，你要真不好受，你就为那人捐点钱呗。”
苏若霖一时还不能适应这套由晚明宦官自己发展出来的NGO互助公益理念，不禁道，
“孔圣人都说了，‘以德报怨，何以报德’，那人都要烧成灰了，穿甚么衣服、念甚么经都没用。”
魏忠贤不理他，
“你既然不捐，那就别拦着我呗。”
苏若霖不愿见到从前欺负过他的人死后还能得到这一点哀荣，于是换了个角度劝道，
“老李，你也别总惦记着别人，听说你在老家不是还有个女儿吗？就是为你闺女着想，你也好歹得为她攒下嫁妆钱罢？”
不料魏忠贤此人在亲情人伦观念上跟正常父亲不太一样，他闻言一笑，并不说舍己为人那些至高至圣的大道理，只是道，
“我这人还真不惦记着别人，我连我闺女都不惦记呢，我还惦记别人，你不说我女儿我还不想说这些话，你这一提那我就要声明一下了，我捐钱做好事是为我自个儿，是我自己觉得心里不大受用，想送那人一程，跟我那闺女是一点关系没有。”
“我真的就很烦一些人，啊，女人也就算了，关键是男人和宦官也这样，老把我女儿当道德枷锁往我脖子上套，好像一个人一旦有了孩子，就必须奉献一切，处处为孩子打算，真是要人老命了，苏若霖，你就不能觉得