寥寥落落的几间房，丝毫没有毗邻权力中心的气派
不料，孙暹并不在屋里，迎接他的是同为在孙暹名下的徐应元，徐应元是北直隶雄县人，同样是在万历十七年这一批被选进宫里来的
徐应元比魏忠贤小了三四岁，同样阉割得比较晚，与魏忠贤却是反着长的，魏忠贤生得人高马大，他却形容瘦长，不管是坐着还是站着看上去都有些歪斜，腰背筋骨软软塌塌的，仿佛大病初愈却仍未好全似的
虽然他二人在相貌身材上截然不同，但徐应元却是和魏忠贤熟络得最快的人，除了二人性格开朗，同为同年同官的原因之外，徐应元和魏忠贤一样，在进宫之前也喜欢赌博饮酒，在阉割之前也嫖过女人
如果是在一个正常男人所组成的群体里，宿娼饮博绝对是一种恶习，但是到了阉人堆里，赌博和嫖娼就成了一种独特的人生经历，毕竟于宫里而言，终究还是王安这种自幼被阉，从七八岁开始就循规蹈矩读书学习的宦官占了大多数
徐应元一见魏忠贤，就知道他是来找孙暹的，他一面笑眯眯地拿出了一个食盒摆到桌上，一面十分体贴地告知道，
“孙秉笔去协恭堂看奏疏了，临走前让我在这里等你回来，将这些送与你吃”
魏忠贤打开食盒，里头果然有一碟乳饼并一碗奶皮，他就着桌旁的椅子坐了下来，伸手便拿起一个尚还温热的乳饼嘶下了一大口，接着便捂住了眼睛
徐应元见老魏状态不对，立刻坐到了旁边，
“怎么了？皇爷生气了？教你挨板子了？”
魏忠贤搓了搓眼皮，感觉它在自己的手掌底下晕晕地发热，
“没有，没有”
魏忠贤吸了下鼻子，放下手道，
“这宫里乳饼可比我老婆烙得好吃多了”
徐应元虽然没结过婚，但是还是相当有同理心地拍了拍老魏的背
魏忠贤接着又吃了一口，把话续完道，
“……不过我烙得就比这好多了，可惜宫里就没这条件供我自己做饭”
这是明朝宫里的一条规矩，如乾清宫等供主子们起居的重要宫殿，是不给小阉们设置庖厨的，当值宦官若想吃上热饭，只能托人从外面将现成的冷食送入当值宫中，再用炭火加热后食用
当然了，像孙暹这种在司礼监有权的大太监，都是有各自的值房的，不至于一直靠加热过二次、三次的冷食裹腹
因此魏忠贤此言，又可看作是另一种稍显含蓄的豪情壮志之语，对一个奴婢来讲，在宫里能跟主子们一样时刻吃上新鲜热饭，已经是天大的造化了
不料徐应元听了这话，却反露出一个暧昧的笑来，
“都进宫了，怎么还想着自己做饭呐？你现在吃的这饼也不是孙秉笔烙的啊”
魏忠贤立刻心领神会，忙“嗳哟”了一声，嘻嘻笑道，
“别别别，你可别害我啊，我就单