按后世史学观点，贵州共有四大土司，即播州杨氏、思州田氏、水西安氏、水东宋氏。
播州即遵义，明中期隶属于四川，因此杨氏土司暂且不提。
在明朝开国之初，思州田氏最为强大，独占贵州五分之二地盘，下辖一府、一县、十四州、五十二长官司。即便把宋氏和安氏凑在一起，实力都远远不如思州田氏。
幸好，田氏内斗，一分为二，连续几代自相残杀。
朱元璋趁机改土归流，收回部分地盘，改设州县和卫所。
即便如此，田氏仍旧内斗不休。
到永乐年间，思州田氏首领田琛，不但杀死思南田氏首领的弟弟，而且还刨坟戮其母尸。
朱棣趁机改土归流，收回部分土地，又设了几个州县卫所。
思州田琛因此心怀不满，怒而举兵造反。朝廷出兵五万讨伐，将田琛革职斩首。
思南田氏也不消停，田宗鼎告发祖母杨氏与宣慰副使通奸。杨氏反戈一击，告发孙子田宗鼎弑母，朱棣趁机再次发兵征讨。
就此，思州、思南二田覆灭，朝廷将其辖地分设为八府。
这才有了宋氏和安氏的风光！
特别是宋氏，因为田氏的某些地盘，实在难以改土归流。朝廷干脆扔给了宋氏统治，令宋氏辖地几乎扩大一倍，终于拥有跟安氏叫板的底气。
为什么要讲这些土司往事？
因为在田氏内乱之时，安氏和宋氏皆为孤儿寡母，两个女人带领各自部族日渐兴盛。她们分别是顺德夫人奢香，以及明德夫人刘淑贞，多次出兵帮助朝廷稳定贵州，川黔驿道也是她们出力修通的。
有这两位夫人的丰功伟绩，在水东、水西之地，女性地位都非常高——相对别处而言。
就拿水东宋氏来说，虽然经常搞联姻，用女子拉拢豪杰和富商。但宋家的女儿，天然享有读书资格，嫁到夫家也依旧强势。如果实在看不起男方，不愿嫁给歪瓜裂枣，甚至还有拒绝婚配的选择。
宋灵儿可以拒绝婚配，但不能拒绝读书，她是被捆来族学的。
跑到王渊跟前，宋灵儿不满道：“喂，跟你说话呢，又变哑巴了？”
“你在跟我说话吗？你刚才明明在跟穿青蛮子打招呼。”王渊歪头笑看着对方。
宋灵儿说：“你就是穿青蛮子啊。”
王渊摇头：“我是穿青人，但不是蛮子。我父亲是汉人，说的