“我还撞见几个西域打扮的刀客！”另一位独眼镖师压低声音，“他们在药铺里把金疮药、止血散一扫而空，掌柜的问多两句，立刻就黑了脸，那眼神...”他打了个寒颤，突然噤声。
角落里传来一声嗤笑，白发苍苍的老乞丐缩在阴影里，缺了门牙的嘴漏着风：“听说青木山庄广发英雄帖，半个江湖的高手都往帝都去了！说是要寻什么失传的天工秘术...”话未说完，便被同桌人猛地捂住嘴，拖到更昏暗的角落。
云逸摩挲着酒盏的裂纹，指节无意识地在木桌上叩出哒哒声响。青木山庄四个字，像一记重锤敲在心上。他想起师父说过，师伯正是那山庄的庄主，此刻江湖上这般异动，莫非...正思索间，邻桌突然爆发出哄笑，将他的思绪打断。抬头望去，才惊觉日头已西斜，窗棂上的光影拉长，在地面投下扭曲的图案。
付过酒钱，云逸信步走出酒楼。午后的街道浸在暖融融的日光里，飘着糖炒栗子的焦香、烤红薯的甜腻，还有小贩新蒸出的馒头热气。他在成衣铺前驻足，目光扫过货架上琳琅满目的布料。金丝绣着牡丹的锦袍华贵得刺目，月白绸缎裁就的公子装透着书卷气，而那套玄色劲装最是合眼缘——暗纹如流云舒展，衣料看起来轻便耐磨，腰间还缀着个暗藏机关的皮质刀鞘。
换上新衣，云逸顺着青石板路闲逛。夕阳将他的影子拉得老长，斜斜地映在斑驳的砖墙上。忽然，身后传来急促杂乱的脚步声，夹杂着金属碰撞的铮鸣。转头望去，只见一名青衣青年发冠歪斜，发丝凌乱地散在脸上，怀中死死抱着个雕着缠枝莲纹的檀木匣子，狼狈奔逃。七八条黑影紧追不舍，为首的红脸大汉满脸横肉，手中朴刀寒光闪烁，刀刃划破空气，发出刺耳的尖啸：“小贼！把东西交出来饶你不死！”
那青年奔至云逸身前丈许，忽然诡异地勾起嘴角。云逸瞳孔骤缩，正要闪身避让，却见青年猛地将匣子掷来，自己借力跃上一旁的屋檐，衣袂在风中猎猎作响：“接着！”青年的笑声混着呼啸的风声，带着几分破罐子破摔的疯劲，“这桩买卖，算你一份！”檀木匣子划破夕阳余晖，朝着云逸面门飞来，匣角的铜饰在暮色中泛着冷光。
暮霭如泼墨般浸染鹿乡县的天际，青石板路上腾起的尘雾裹着马蹄声，将黄昏切割得支离破碎。那青衣青年跌跌撞撞地奔逃，发间束带早不知遗落何处，漆黑的长发凌乱地垂在肩头，随着剧烈的喘息起伏不定。他攥着怀中的檀木匣子，边跑边喊：“各位好汉明察！我不过是过路的旅人，何曾动过