兄的侄儿。”
“你看这事能不能看在我的薄面上，算了？”
画风急转，还道贺捕头是自己人，原来是来保李癞子的。
这年头……地痞流氓也有靠山。
陈砚之不由看了对方一眼。
陈砚之还未言语，就听得外头一阵吹吹打打的声音。
却见县儒学来人报喜。
县训导抵达，见陈砚之门坏了，问道：“陈砚之住在此处？”
陈砚之道：“在下正是。”
训导向陈炌打了招呼道：“陈头翁也在这？哦，明白了。还是陈家了得，子弟俊才辈出啊！”
“巧了，李捕头也在！”
陈炌满脸笑容，旁人当面夸他，他未必乐意，是夸他子侄家族，那肯定是欢喜的。
“不过沾我侄儿的光，正好热闹热闹。”
“今日小三关，明日大三关，登科联捷，何止有沾光的道理。”训导言语下，陈炌更是欢喜。
训导上下看了陈砚之一眼道：“果然是有志不在年高，你时文里那句‘子路闻过则喜，非喜其过也，喜其可改也；大禹闻善则拜，非拜其善也，拜其可师也。’”
“实为善也，笔法老辣如宿儒！”
陈砚之心底很高兴，同时谦虚地道：“多谢训导夸奖。”
“学生当年曾拜读过训导的《南园课士录》，当中‘夜雨深论三鼓罢，青袍犹带十年寒’一句，字字皆有推毂后进之心。今日亲见训导风仪，方知诗如其人！”
训导闻言目光一亮，脸上露出畅快笑意。
一旁陈炌都是心道，这小子用心了。
贺捕头脸色变了变。
训导拍了拍陈砚之肩膀，笑道：“难得小友还记得我的诗句，以你的才华，入泮也是迟早的事。”
“否则县尊不会如此器重你。”
陈砚之欣然受了，官场上的话真真假假，但向表示尊重和支持你的人表达善意与鼓励，这种即时反馈是官员的基本操作。
“县尊有命，此番县试前三的考生，各赠十两银子，以资励学之意！”
陈砚之笑着道：“谢过县尊！”
随即训导四处打量了一番，然后道：“陈小友他日光大门楣，这门庭确实该换换了。”
“真是不知什么人如此好心。”
贺捕头道：“小相公显贵，乡人好心上门拆门户。”
在他口里好似李癞子上门拆屋，倒成了帮陈砚之的举动。
保正忙道：“是极，是极。”
“是么？”训导将信将疑，陈砚之却不发一句。
左右鼓吹不断，训导离开时，颇有深意地对保正道：“小友此番保送府试，保正需看顾好了。”
训导这话是收着笑容说的。
保正连忙道：“小人一定照看好了。”
保正现在一点都不为试出陈砚之的底而感到高兴。
训导走后，保正眼睛在陈砚之身上转了又转，忙在额头拭汗，左右街坊争相看来。
保正拉过李癞子又是一番言语。
陈砚之然后道：“贺捕