是这般，哪知到了考前数日突然县衙颁下公告，说府里鉴于怀安县考生人数较少，与闽和侯官两县士子同挤在一个考棚里考试非常不便，所以被取消考棚使用资格，改在怀安县衙里考试。
此事一出考生一片哗然。
这临考前突然搞这么一出，大约是县令不知又是哪里得罪了知府。
也有人说是侯官廪生不肯具结，本是要以集体罢考论处，但后来有大人物出面说项有所转圜。侯官县又重新考了，而且这次县试报考人数很多，所以挤掉了怀安县使用考棚的资格。
不论怎么说，怀安县士子要在县衙里考。
这意味着，考生考试还要自带桌椅啊。
县衙就那么大点地方，不仅没有好座位，而且桌椅也难以供所有考生使用。
当然考生也可以不带椅子。但听说县里也给安排，只是位置就很差，自备的长凳短椅那种坐得非常不舒服。
想想考试时，考生们还要自带桌案，顿时怨声一片。
陈砚之也只拿此事当作笑话来看。
到了考试前一晚，陈砚之就住到了陈炌家里。
陈炌吏舍就在县衙边上。
除了书袋，他还提了只酱鸭，他记得陈炌喜欢吃这个。
陈炌的妻子给陈砚之烧了顿丰富的饭食，其中一大锅老酒炖跳跳鱼。
陈炌妻子又给陈砚之递来用线穿起来的三个桂圆，笑道。
“连中三元，讨个吉利！”
陈砚之笑道：“多谢婶婶。”
陈炌一面笑着喝着茶一面看着陈砚之道：“明日县试有无把握？”
陈砚之道：“还成。”
陈炌笑了笑，挥了挥手让婆娘先离开。
陈炌低声道：“我可以帮你弄到明日的卷子，不过要三十两银子，你愿不愿？”
陈砚之一哂道：“卷子这般泄露出去，不怕朝廷日后过问起来。”
“取得怕不是真才实学。”
“这钱怕是白花。”
陈炌道：“县试就是这般。但府试会规整些，这么多年了都是这么弄。”
“当然你要有真才实学，也不会埋没了你的。”
“你自己看看。”
陈砚之笑道：“我要中，就是不心虚地中。”
“卷子罢了，我听说座位上可以关照关照！”
陈炌奇道：“你要与同窗坐在一处么？”
陈砚之笑道：“我乃社学第一，到时候谁抄谁的。不过寻个遮风挡雨之处罢了。”
看着充满自信和底气的陈砚之……陈炌笑道：“早与你安排了，到时你报我名字。”
陈砚之吃罢，便躺了歇息。
虽说明日县试，但成竹在胸的陈砚之丝毫没有紧张局促之感。
此刻他闭上眼睛，轻轻哼道：“四楞（丝纶阁下静文章，钟鼓楼中刻漏长……）”
陈炌走来问道：“你不再读读书么？”
陈砚之闭目摇头道：“我考前素来不读。”
陈炌心道，这孩子倒有静气。
到了次日一大早，陈砚之吃了碗白粥