福州荔枝盛景：暑雨初霁，晚日照耀，绛囊翠叶，鲜明蔽映，数里之间，焜如星火。
陈砚之见此景色，可以料想明年七八月时的盛景。
不过陈砚之无心赏景，只看巷坊交错上的天空乌云翻滚，他一路越走天越黑，眼瞅着要下大雨的样子。
陈砚之匆忙赶路，但还是晚了一步。
瓢泼的大雨还是骤然降下，陈砚之身上没带雨具，不得不往巷子旁一大户人家屋檐下避雨。
衣衫略略打湿，书袋里的程文倒也完好无缺，只是眼瞅着这雨势，一时是走不脱了。
陈砚之将书袋怀抱在胸前，背依着屋檐下墙根蹲坐，整个安泰河上如沸水般翻腾。远处的桥面桥拱被大雨所带雾气遮掩，天际仿如暮夜一般。
这雨势极大，倒也是一扫午后深秋的燥热。
方才还有少许行人的桥面路边，现在早已无一人，交错巷坊中的大大小小屋舍耸立在河边。
反正也是无事可做，陈砚之就从书袋里取出程文墨卷读起。
雨越下越大，远处景物已是白茫茫地浸在雨幕中。
耳听着雷声隆隆，眼前则暴雨滂沱，陈砚之闲来无事，边读边背，趁着避雨时用功。
大雨时猛时歇，猛时似大鸣大放，歇时则似蛇虫沙沙行过。
无论外头如何响过，都好似伴奏般，令陈砚之读得更入神了。
偶有路人撑伞行过，见了陈砚之这般不由嗤之一笑。
陈砚之正读到酣处，忽觉头顶雨声骤停。抬头一看，一柄油纸伞不知何时遮在了头顶。
“你读社稿，是打算制举么？”中年男子的声音不急不缓。
陈砚之看了对方一眼，见对方年近四十，且气度不凡，当即起身道：“在下准备明年童子试。”
对方轻轻责道：“老夫看你勤学苦读，但一心一意谋求制艺之道，却是眼界浅了，往功名堆里去钻！”
陈砚之则道：“多谢先生提点，此刻确实如此。”
“不过老先生看我读时文，便猜我一心一意，只往功名里去钻？难道我其他不读吗？”
“也好，”中年男子笑道，“那我考你一考。”
“信言不美，美言不信；善言不辨，辨言不善；知者不博，博者不知，出自哪里？”
陈砚之不假思索地道：“此出自道德经。”
“何解？”
此刻檐水如帘，声如碎玉。
陈砚之答道：“其意是，真话不好听，好听的话不真实。善于言谈的人不巧辩，巧辩的人不善于言谈。有真知灼见的人必能约取所知，而博观之人往往难以精通。”
对方听到这里问道：“这话是你想的？不是抄书的？”
陈砚之道：“先生见笑了，想当然尔！”
“好个想当然尔，”对方问道：“小友几岁？”
陈砚之道：“在下今年十一岁。”
中年男子心道，十一岁？看着像十三四，这举止沉稳更是……
“你叫什么名字