生功名及考官。
出一举人者，是为乡试及第，则在旗杆上加一旗斗。
出一进士者，是为进士及第，则在旗杆上再加一斗。
出一状元者，是为状元及第，则为三斗旗帜，这是一个读书人功名的顶点，也是一个家族的荣耀的巅峰。
陈砚之踏着青石板路，家家户户门前多竖着功名旗杆，沿途一斗双斗者比比皆是。
有的乡里门户前旗杆如林，旗斗似云，一望便知此为世代簪缨的科举望族。
如不远处的罾浦坊巷，嘉靖五年闽县举子倪缉、倪组和倪镜三兄弟分别高中二甲十九名、二甲五十一名，三甲第九十三名。
兄弟联科，同登金榜。
放榜之日，仅罾浦坊巷中一户人家便添了三杠双斗旗杆。
行至通贤境巷时，陈砚之停下脚步想了想，便拐向巷南的横锦巷。
这里店铺林立，商业繁华，几十间铺面沿街而设。锦巷因此又称“繁荣巷”，横锦巷则曾名“繁荣横弄”。在热闹的街市中，陈砚之找到了回春药堂。
店内略暗，柜台上摆放着各式青花瓷罐，背着是整齐的红木药屉。
柜台后，一位老掌柜正拨弄着算盘，听见了声却头也不抬：“客官，抓药还是问诊？”
“掌柜，我想看看人参。”
老掌柜看了他一眼。
约莫十一二岁的少年，穿得清贫。
他心道这孩子能买什么好参？怕是连参须都未必见过。
“人参，”老掌柜敷衍道，“柜上有几支。有山参、园参。小郎君要寻常补气的，买点八百光回去。”
闽中俚语中一斤人参须大约由八百根参须组成，故称八百光。
陈砚之似没听出他话里的意味，笑笑道：“请掌柜取上好的老山参一看。”
老掌柜不耐烦地道：“有钱人吃人参，没钱人吃八百光……”
话还未出口，却见陈砚之从囊中取出一片金叶子来……
“这参最是滋补元气，小郎君慢走啊！”
老掌柜神清气爽地送陈砚之出门，手里掂量着金叶子心道，果真人不可貌相，有志不在年高，都活到这个岁数看人还是浅了，差点怠慢了人家。
陈砚之怀揣着找来的零钱及用红绸包裹的山参，穿过繁华的南街，抵至塔巷的陈府门前。
门前竖着一杠旗杆，旗杆上挂着单四方斗。
四方斗原是称量粮米的器具，取“日后牧民、泽被一方”之意。十合为一升，十升为一斗，寓自步步高升之意，一斗，双斗，三斗！
陈府在这府城的乌衣坊巷之间算不上显赫，但在乡人眼底是庞然大物。
而自己则是陈府中的庶子。