浓稠挂壁；炸带鱼金黄酥脆，摆盘整齐泛着油光；
蒜苗炒腊肠鲜香入味，凉拌皮蛋清爽解腻，还有一盘外酥里嫩的炸酥肉。
最后出锅的饺子热气腾腾，面皮通透，隐约透出内里饱满的馅料。
父亲难得开了一瓶酒，给自己倒了半杯，随即看向李柏，示意道：“来点？”
“行。”
李柏递过面前的玻璃杯，父亲只给他倒了浅浅一个底，分寸刚好，不多不少，随即收好酒瓶。
母亲夹起一块肥厚的带鱼放进他碗里：“尝尝，今年的带鱼肉质好，厚实不柴。”
李柏咬了一口，外皮酥脆、内里鲜嫩，咸淡适中，满口鲜香：“嗯，好吃。”
“好吃就多吃点。”母亲说着，又接连给他夹了几块。
饭桌上的闲谈温和琐碎，都是邻里家常。
从对门新换的热水器，聊到镇上菜市场即将搬迁，又说起李柏小时候调皮爬树、刮破裤子不敢回家的趣事。
大多时候是母亲絮絮念叨，父亲偶尔搭一两句，李柏安静听着，席间氛围松弛又温暖。
电视里播着春晚小品，欢快的笑声透过扬声器漫满客厅。
母亲看了两眼屏幕，忽然状似随意地开口：“你对象，回老家过年了吧？”
李柏嚼着饺子，轻轻点头：“嗯，回庄里了。”
“她家都有什么人？”
“就她爸妈，她是独生女。”
母亲微微颔首，夹了块酥肉慢慢咀嚼，又接着问：“独生女挺好，负担轻。她父母是做什么工作的？”
“她父亲修车，她母亲在社区医院上班。”
“那挺好的……”母亲点点头，语气愈发温和。
李柏隐约猜到母亲话里的深意，低头默默喝汤，没主动接话。
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果不其然，母亲稍作停顿，继续追问：“你见过她父母没有？”
“还没有，刚在一起没多久，不急。”
“那暑假要是带她回来，你得先上门拜访人家父母，礼数不能少。”母亲语气认真，没有过多说教，只是细细叮嘱，“别失了分寸。”
李柏筷子微微一顿，乖乖应声：“我知道了。”
他以为这个话题就此翻过，刚低头舀起一勺汤，母亲又轻飘飘问了一句，语气淡得像随口聊天气：“她这个人，到底怎么样？”
李柏原本想随口敷衍一句“挺好的”，话到嘴边，却尽数换成了真心的评价。
“她性子很较真，做事踏实认真，心思比我通透。”他语气诚恳，不疾不徐，“我平时工作、教学上遇到拿不准的事，跟她聊两句，总能理清思路，心里也踏实。”
话说出口，他自己都觉得略显郑重其事，耳根悄悄泛起一层薄热。
母亲没有接话，只是抬眸静静看了他一眼。
对面的父亲始终沉默听着，此刻默默把身前的凉拌皮蛋往他手边推了