中军营帐。
邓肯目光扫了一眼门口处的精锐侍卫，不知道是不是他的错觉，现在这些人都不太敢跟他单独共处一室，前面跟西哥特王子托里斯蒙德密谈时，对方的身边也跟着好几个贵族骑士以壮声势。
营帐里面点着烛火，有一股油脂和香料混合的味道，还有刻意掩盖的酒味。
埃提乌斯昨夜应该饮酒了，而且还喝了不少。
这位大名鼎鼎的护国公注视着眼前的邓肯，神色似乎略微恍惚，仿佛被邓肯身上的少年英雄气所震慑，感慨道：“我像你这个年纪的时候，还在匈人王的帐下作人质。”
毕竟六十来岁的老人了，时日不多，如今‘帝国余晖’散尽，可以说是最后一点气数都快耗尽了。
邓肯的目光平静，淡淡道：“埃提乌斯大人就是那个时候认识阿提拉的？”
这个回答让埃提乌斯略微错愕，他凝视着邓肯的双目，看到了其中的一丝不甘，这眼神他太熟悉了，在他劝走了托里斯蒙德王子后，不管是蛮族酋长，还是罗马军官，都有一丝很明显的不甘心。
但是他也有自己的苦衷，没有阿提拉压制日耳曼蛮族，帝国的疆域将越发千疮百孔。
更何况在他内心深处，他也不希望阿提拉死在这。
毕竟几十年的好友了。
埃提乌斯缓缓坐下，好似一下子就苍老了许多，他摇头轻叹道：“是的。”
“我八岁就加入军籍，成为军团里年纪最小的战士。“
“跟随父亲南征北战。”
埃提乌斯仿佛陷入了回忆之中，声音沙哑道：“当时帝国局势艰难，西哥特首领阿拉里克带领蛮族军队长驱直入，父亲竭力周旋，为了取得蛮族首领的信任，将我送给蛮族作为人质。”
“后来匈人势大，父亲又把我送到匈人王帐下作人质。”
“也是那个时候我认识了匈人王的侄子，阿提拉。”
三言两语。
邓肯便明白了这位罗马护国公的少年时光是何等艰难，先去蛮族那做人质，然后又去匈人那做人质，他的父亲也是够狠的。
埃提乌斯并不在意诉说一些陈年往事，他凝视着眼前的邓肯道：“在我三十四岁那年，帝国内部动荡，我也是此时抓住了机会，向匈人借兵六万，率军返回了罗马。”
“不过我支持的将军败得很快，在他死后，我只能依靠手中的匈人大军，逼迫皇帝和摄政太后普