朱厚熜也知国库并不富裕，便大幅度精简了仪仗，侧重护卫。
以两千锦衣卫为近侍护卫，两千禁军精锐为后扈，还有御马监备马匹，光禄寺载食车，又有妃嫔、宫女、太监随侍，胥吏、人役、厨役、乐工等众，浩浩荡荡，共计五千余人出行。
以九五之尊而言，规模已然算节俭，可地方上接待这五千余众的压力也不小，毕竟他们都是锦衣玉食的上位者，绝非那些穷苦百姓能够糊弄。
海玥跟在队伍的第一日，就有了这个切身的体会。
如此规模的衣锦还乡，难怪张璁竭力反对，实在太铺张浪费了，尤其是去湖北安陆府，政治意义终究不如下江南那么大。
同样在队伍里的严世蕃，却难掩喜色。
他几番软磨硬泡，终是求得严嵩首肯，得以随行，虽未必能得觐见天颜，但能踏足龙兴之地，这份殊荣已是非同寻常，来日若得圣心垂询，便是最难得的晋身之阶。
抵达京郊良乡行宫，正兴奋地左顾右盼着呢，视线里闯入的一道身影，却让他的脸色变了。
而那个人视线也转了过来，竟主动上前，慢吞吞地抱了抱拳：“严公子！”
“不敢！”
严世蕃神色略有些僵硬地还礼：“许久未见郭侯爷，侯爷倒是风采依旧啊！”
来者正是郭勋，自从桂载一案之后，曾经煊赫霸道，不可一世的武定侯，就从京师权贵里面的视线里淡去了，以养病为由闭门不出，其后的安南一役也未现身，直到现在天子南巡，才出现在了随侍的队伍中。
而说是风采依旧，实则与当年那个带着亲兵，闯入国子监猛抽严世蕃大嘴巴子的威武老者相比，此时的郭勋简直判若两人。
头发花白，皱纹深刻，背部都有些佝偻起来，若非穿着富贵，就像是个寻常的民间老头。
“韩公有云，‘吾自今年来，苍苍者或化而为白矣，动摇者或脱而落矣。毛血日益衰，志气日益微，几何不从汝而死也’……”
郭勋苦笑着念诵了一段韩愈《祭十二郎文》，倒也不愧是勋贵里面极有文化的那一批，此时念念有词，竟像是个老迈的文臣：“郭某已五十有九矣，已近花甲之年，虽不似韩愈当年之齿落毛衰，可眼也昏了，耳也背了，哪有什么风采啊！”
严世蕃眯着眼睛打量着他，神情倒是有些放松下来，不咸不淡地道：“侯爷老当益壮，长命百岁着呢，切莫说这等话！”
“老朽如今日夜惶恐，唯念当年愚钝，竟开罪于海翰林与严公子……”
老者颤巍巍地拱手，声音哽咽：“今严阁老深受圣恩，海翰林一纸平南策安定边疆，严公子也是屡破邪教逆党，老朽每每思及前事，未尝不汗流浃背！”
说罢，竟再度拱手作揖，对着严世蕃这二十出头的年轻人一礼：“伏惟二位雅量汪涵，宽宥老