……”
顾介猛地抬头，眼中情绪翻涌。
“公主……臣……”
“放心，我不会拖着你一起死的……”平乐收回手，语气忽然变得平静，“三日后，你只需帮我顺利到达通化门城楼，之后……之后你便自行离去吧。”
顾介看着她，想起家中父母和即将临盆的妹妹，袖中的手缓缓握紧，喉结滚动一下，低声道。
“臣……陪着公主。”
“无论如何，臣也会陪公主走最后一程。”
平乐盯着他看了半晌，忽而嗤笑一声，缓缓上前，搂住他的腰靠上去。
“顾郎说话真是好听……罢了，届时，你我见机行事吧。”
腊月二十，风雪越发狂猛，漫天雪粒打在人脸上，生生作疼，寒气好似能渗入骨头。
今日是萧嵩凌迟的日子。
整个上京城从半夜起就沉浸在一种诡异的兴奋和骚动之中。
通化门里里外外，已被官兵层层把守起来，闻讯而来的百姓挤得水泄不通，刑场周围，三三两两的人交头接耳，窃窃私语。
监刑官是丞相陆经、刑部尚书薛庆治和大理寺少卿陈廉……
三人面色肃穆，端坐监刑台上。
太子李肇并未亲临，只派了俞千山率东宫卫率，分散在刑场、城楼和漕运码头，随时准备应对变故……
辰时许，一辆囚车在官兵押送下，缓缓而来。
曾经权倾朝野、煊赫无比的萧丞相，穿着一件单薄的囚衣，头发灰白散乱，头颅低垂着，眼神空洞地靠在木栏上，仿佛一截被抽走魂魄的朽木。
萧嵩执政多年，贪赃枉法、打压异己，百姓早已怨声载道，人群中偶有低低的唏嘘，很快便被淹没。
“这世道虽有不公，可心肠黑透了，早晚得摔下来……”
“他当年抄别人家坐监斩台看人行刑的时候，怕是没想过会落得这般下场吧？”
“一点不冤，活该！”
“官当得再大，忘了本分，终究是要还的。”
谩骂声、唾弃声、议论声如潮水般涌来。
他似乎什么都听不见，怔怔地望着灰蒙蒙的天空。
凌迟之刑，是极刑中的极刑。
据说刽子手要割足三千六百刀，人断气时方能罢休。
过程漫长而残酷。
在场的百姓，大多没有见过这等酷刑，受刑的还是曾经位极人臣的萧嵩，刑场周围弥漫着一种压抑又兴奋的诡异气氛……
薛绥披着一件雪狐滚边的白绒斗篷，兜帽遮住了大半张脸，独自立在通化门的城楼上，肩头落满碎雪，衣袂被寒风吹得猎猎作响。
“快看，城楼上有人！”
“那打扮……是宫里出来的？”
“老天爷，是文嘉公主！”
“这个时候，上城楼去做什么？”
人群骚动起来，纷纷引颈望去，踮着脚往前凑。
薛绥默默站在垛口后方，目光平静地扫过城楼下黑压压的人群，掠过监刑台……
刑台足有两丈高，周围是三