火障，十米，八米二米，一米，‘清真石’近在咫尺，它被安放在一个悬挂的木匣里，木匣子在燃烧，黑se的浓烟扑面而来，他双眼在流泪，看不见四周，整个身躯热得像一个快要爆炸的气球。艾尔肯向木匣子艰难出手，可腰未完全伸直，竟两眼一黑，失去了知觉。
“咋还没出来！”人群中开始有人议论开来，自艾尔肯爬过第三道火障，周围的人已看不清浓烟与烈火中的他。
又过了半分钟，依然看不到艾尔肯的身影。
“艾尔肯！”周围有人喊起来。
“艾尔肯！”
不见动静，就在阿不都刚要喊口令泼水时，一个更快的身影钻进了火道。他的个头比艾尔肯小，速度却比艾尔肯快很多，第一道火障，第二道火障
“出来了！”人群开始欢腾，阿不都也激动不已。然而，人们看到的场景，却是艾尔肯被小个子背出来。
一步，两步，火道后面开始有烧断的木棍在垮塌。
“小心，秋楠！”古兰在喊。
“小心，秋楠！”黑头朱乐也在喊。
终于退出火道，蜂拥的人群看见昏迷的艾尔肯手中紧攥着一块青se卵石——‘清真石’，而背着艾尔肯的沈秋楠未等人群涌来，便扑倒在地，不省人事。
沈秋楠在第二天中午才醒来，被焖昏缺氧，身上却未见烫伤，极是万幸。陪护了十多小时的古兰、黑头、朱乐、及阿依娜丽，见沈秋楠睁开眼，一颗颗悬挂的心才落下来。阿依娜丽忙端过一碗羊肉汤说：“快喝点汤，你一天没吃过东西了！”
“艾尔肯呢？”沈秋楠嘶哑着嗓门问。
“他没事，昨晚就醒过来了。”古兰一宿未眠，眼眶微红，隐有泪痕。
喝下半碗汤时，头缠纱布的艾尔肯走进来，他来到床边，紧握着沈秋楠双手，面对这位异族兄弟，久久说不出一句话，唯有的，是从心底默默流淌出来的无限感激。
满以为身上没一丝伤痕的沈秋楠在恢复几天后，却发现自己右手掌上烙有一块永不会消退的图案一个模糊的清真寺。后来，他才忆起自己曾经握过被烧得滚烫的‘清真石’，取下‘清真石’后，他直接把它塞进昏迷的艾尔肯手里，然后背他出去。
这事他对谁也没说，因为他知道，他是汉人，就算拿到‘清真石’，也必定做不了村长。
艾尔肯伤势未好，就被宣布当选为村长，在这个隆重而热闹的仪式上，沈秋楠见到了艾尔