知县府与衙门挨得近，罗画师的尸体如今就停放在衙门中专设的殓房里，免去了三人来回奔波的忙碌。
果不其然，沈昱猜测的没错，在邵无涯的操刀下，三人在罗晋颜尸体的鼻咽部、鼻后近脑处甚至后庭内发现了红蜈蚣等毒虫尸体——它们多是当夜被酒气吸引钻入罗晋颜的体内，后来却尚未来得及从其体内爬出而死去的。
得到了进一步证据的沈昱与师叔匆匆赶回书房，整理先前收集好的记录与证据，方便后面呈递给姚县令。
然而，仅仅是找出了导致罗画师暴毙的真正原因，并不能使方宁满意。
她独自坐在院中沉思，正为如何才能从罗娘子这里突破而一筹莫展之际，遽然听到别院的偏房内传出打砸瓷器的声音，有什么沉重的东西紧接着倒下了。
她赶忙寻声转头望去，门在此时凑巧被打开。
一个衣着凌乱、云鬓松散的侍女慌慌张张从门内斜冲出来，见了在庭院里站着的方宁，如同见了救命稻草一般，稍一欠身就立马飞扑过来，声音还发着颤：“方娘子，范婆婆她、她——她疯了！”
“莫慌，到底发生什么了？”方宁扶住她的手，按着她的肩，发现她身子也颤得厉害，“你先冷静一下再与我细说。”
那侍女被方宁握着臂弯，神情稍微安定下来了些，开始向方宁诉苦道：
“奴婢刚刚打水进去，想为范婆婆擦洗身体时，恰逢婆婆醒了。不知为何，她好像把奴婢当做了别的什么人，一醒来就想殴打奴婢，口中一直在胡言乱语，还发疯打砸屋里的东西！娘子快进去看看吧！”
“那么你出来时，婆婆如何了？”方宁一边与她一起往偏房走，一边问她。
侍女刚为方宁推开门，闻言便转身向她扑通一声跪下了：“娘子恕罪。奴婢见婆婆要起身，就慌得要去寻门，所以没看见。或许是躺了太久起得急，或许是被什么东西磕到了头，奴婢到了才听到婆婆倒地的声响。”
方宁听了她的话，眉心微不可察地蹙了一下，但很快恢复了平日的神情，只是稍稍偏首对她说到：
“知道了，你且在外面吧。”
由于要照料病人，偏房三面通着风，只有屏风外有一盏摇曳的小灯。
方宁走着，无意中踢到了过道边的水盆，屋前瓷瓶被打碎在地上，越是往里走越是狼藉一片。
只见内室的小几被推倒，范婆婆就不省人事地趴在榻边。