道：“是啊，强捧是要遭天谴的。我本也不是榜首，被右相揭发出来，也算是命里该有的事。”
顾元叹急道：“这又并非出自你本意，况且.....榜眼与榜首能有几分区别？”
铭晏认真道：“老师，榜眼与榜首就是榜眼与榜首的区别。”
顾元叹被他一噎，无奈叹了口气：“我并非要咬文嚼字。只是你在福安做的这几年，政绩显著，造福一方。我并不怕孝则官位被免，大不了我与你师娘抚养他一生便是。我只恨你这一身才华无处施展，这才是大旻的遗憾。”
铭晏笑道：“老师，这话倒不敢叫孝则听到了。凡事对就是对，错就是错，我与孝则一并舞弊，便该一并被免。”
顾元叹肃然道：“你当比他珍贵。”
“一并是人，又有何.....”
顾元叹道：“富贵权势，与我如浮云。我虽入朝为官，可是王侯将相宁有种乎？于我而言，唯独学识与才华，能使人脱颖而出。铭晏，你一身绝学，纵然当年没有勇夺榜首，可你也是制科第二，更是不可多得的吏治人才；你为一方父母官，就能荫蔽一方百姓。”
“我当然知道裴氏千古奇冤，王氏罪孽深重，可我不希望你飞蛾扑火——裴家惨剧已成，纵然右相被惩，逝去的人再也回不来了。与其你当朝痛陈，而后官途尽丧；不若卧薪尝胆，让过去的过去，有朝一日你成了右相，还朝野一片清明。在其位才能谋其事，在其位才能为百姓谋福祉，才能救更多的人，你明白吗？””
向铭晏颇为动容。
良久，他展颜，笑容纯澈像个孩童。
“老师，听君一席话，铭晏当真觉得比当年夺了榜首还荣幸。”
顾元叹刚以为把他劝下了，却听铭晏道：“老师，您一边说因为我有学识才华所以高人一等，一边又说我的人生意义在于荫蔽一方百姓——老师，百姓可大多都目不识丁，低人一等啊。”
顾元叹被他说的一愣。
铭晏接着道：“铭晏觉得每个人都有每个人存在的理由，每件事都有每件事应当依循的对错。不管我是否知情，我曾在制科中舞弊；被褫夺官爵，是我应受之过；裴氏无罪被诛，将军战死无名，这有悖于人伦纲常，就该有人为他们发声；王氏受天下奉养，却为一己私利，罔顾天理公利，一双黑手搅.弄风云，就该有人将他斩落马下！”
“如若三件事事事分开，假若举报王氏不会使我官途受损，老师您定然毫不犹豫，自告奋勇；这就说明您觉得这件事是对的。对的事，就要去做。《孟子》言，天下有道，以道殉身.....”
顾元叹喃喃道：“......天下无道，以身殉道。”
铭晏笑道：“何况我不过是以名殉道呢。老师放心，穷则独善其身，达则兼济天下，庙堂之高