“竹老，咱们的人怎么样？”
绿竹翁摇摇头，“我看是不成了。连日苦战，师老兵疲，士气不足用。若是假以时日，今天活下来的，都可成为笑傲天下的强兵，但这个时日我看是等不到了。不过大小姐放心，儿郎们对老教主赤胆忠心，对您也决无什么二话。若是秃驴攻寺，老朽带着他们断后，小姐你自己寻机突围吧。”
任盈盈心知，绿竹翁对战局已经持彻底悲观的态度。她也顾不上地上肮脏，就这么坐下去，双手抱膝。“竹老，谢谢您。若是没有您帮衬，盈盈也走不到今日。不过要是让我放下您和这些忠勇儿郎，独自逃生，将来还有什么面目见我爹啊？再说，若是落到秃驴手里，是什么下场，您想必也知道。我如今只有一条路可走，那就是留在这，和儿郎们共进同退，死战到底。”
绿竹翁长叹一声，“大小姐。我们这些人苟延残喘到今天，只为了看着老教主复出，扫除杨贼，诛杀东方。只要能实现这个心愿，便是粉身碎骨，也没什么要紧。如今好不容易有了老主人的消息，您若是轻易放弃此身，那我们的牺牲就没有意义了。请答应老朽，不管发生什么事，也一定要努力的活下去，只有活着，就有希望。”
“活着就是希望么？”任盈盈嘀咕着，仰望夜空，思绪却已经飞到了这金山寺外，脑海里浮现的，是那个锦衣玉带，鲜衣怒马的身影。若是这个人在，任是少林僧兵万千，又算的了什么，便是救爹脱险，也不过是举手之劳而已。可是他，现在又在哪？若真是被那些和尚所擒。将来又有什么面目去见他？
她自出道以来，第一次感觉这么疲乏无助，只想找个坚实的肩膀去靠一靠，什么都不想，把一切问题都丢给别人解决。那对鸳鸯宝剑，也是那么的沉重。伤势此时又发作起来，肺闲，每天平衡平衡关系，发放抚恤金、汤药费，计算计算人头，打打报告，比起在寺里管帐要轻松许多。至于冲锋陷阵，披坚执锐这种粗活，自有那些新归附的贼坯去做，不用他上手。
虽然十八堂的关系复杂，平衡起来要费些心力。但是只要记住，方正大师出身大悲庵、方生大师出身延寿庵、方慧大师出身，把各位大师的地位、重要性、出身都记牢，并以为标准，平衡各庵利益，就保证万无一失。论武功、论智谋方本大师都得敬陪末坐，可是执掌香积厨的他，在人事平衡上的造诣，却是其他人所望尘莫及的，因此由他来担任这次行动的总指挥，倒是最合适不过。
眼见魔教妖人的援兵越来越少，看来他们的力量也差