万历十六年，衡州府衡山县内。
这几日，衡山县内正有一件大热闹。本县士绅刘正风刘大官人，要办金盆洗手大会，据说帖子发了一千多张，连府城的厨师，都请来准备席面。衡山群玉院的姑娘们，这几日加班加点应付各方豪杰，保本县民女平安。
说到什么叫金盆洗手，衡山百姓也高不大清爽，只知道城里配刀悬剑的外地人越来越多，生意倒是好做了。此时空中细雨纷飞，一间茶馆之内，座无虚席，大多是带着兵器的江湖豪杰。
这些人坐到一处，自是高谈阔论，以显渊博。一个矮胖子，正自说着衡山派秘辛。刘正风刘三爷，如何深明大义，委屈求全，不与师兄争夺。又是如何武功高强，能一剑落五雁，莫大先生只落得三雁。说的活灵活现如同亲见。
他说到这里，忽然间门口伊伊呀呀的响起了胡琴之声，有人唱道：“叹杨家，秉忠心，大宋扶保”嗓门拉得长长的，声音甚是苍凉。众人一齐转头望去，只见一张板桌旁坐了一个身材瘦长的老者，脸色枯槁，披着一件青布长衫，洗得青中泛白，形状甚是落拓，显是个唱戏讨钱的。那矮胖子喝道：“鬼叫一般，嘈些甚么？打断了老子的话头。”那老者立时放低了琴声，口中仍是哼着：“金沙滩双龙会一战败了”
有人问道：“这位朋友，刚才你说各门各派都有贺客到来，衡山派自己却又怎样？”方才说话的矮胖子道：“刘三爷的弟子们，当然在衡山城中到处迎客招呼，但除了刘三爷的亲传弟子之外，你们在城中可遇着了衡山派的其他弟子没有？”众人你瞧瞧我，我瞧瞧你，都道：“是啊，怎么一个也不见？这岂非太不给刘三爷脸面了吗？”
那矮胖子向那身穿绸衫的汉子笑道：“所以哪，我说你胆小怕事，不敢提衡山派中的门户之争，其实有甚么相干？衡山派的人压根儿不会来，又有谁听见了？”
忽然间胡琴之声渐响，调门一转，那老者唱道：“小东人，闯下了，滔天大祸”一个年轻人喝道：“别在这里惹厌了，”拿钱去罢！”手一扬，一串铜钱飞将过去，拍的一声，不偏不倚的正落在那老者面前，手法甚准。
那老者道了声谢，收起铜钱。
那矮胖子赞道：“原来老弟是暗器名家，这一手可帅得很哪！”那年轻人笑了笑，道：“不算得甚么？这位大哥，照你说来，莫大先生当然不会来了！”那矮胖子道：“他怎么会来？莫大先生和刘三爷师兄弟俩势成水火，一见面便要拔剑动手。刘三爷既然让了一步，他也