洪家子弟在衙门里当差，有同事的关系，上下就有照应，对大多数人而言视为畏途的衙门，于洪承恩来说，往来极是随意。人一到班房，就有茶水点心吃喝，当然也得预备几文给差人们使费。洪承恩先送了钱，又与几个衙役闲话家常谈笑风生，与其说是来打官司，倒不如说是来串亲戚。
这种态度也给了洪家子弟更多的信心，于即将到来的官司，都充满了胜算。洪海四下张望着，笑着问道：“范进怎么没来？他这原告不来，这官司还怎么打？难不成他跑到码头，跟黑寡妇数粮船去了？”
几个捕快说笑着也拿梁盼弟与范进的关系打着趣，就在这时，一名自佛山调来南海的捕快从甬道走到班房里，四下张望着：“金沙乡粮长来了没有？老爷有话要问。”
“草民在此，久候多时。”洪承恩起了身，朝着那衙役行个礼，又连忙着摸了块银角子递过去。不想那名差役却不接钱，脸也板的像铁板。“老爷催的急，既然来了，就且进去回话吧。”
洪海一皱眉头，“急什么？原告没到，让粮长进去，也没什么好问的么。大家自己人，不要那么见外，给你几个钱，就拿着就好，只当是买杯茶喝，难道还怕谁去告你的状？”
“洪管年，这范公子已经到了多时了，二老爷等的发急，小的可实在不敢多耽搁，您还是得包涵点。”
“范进早来了？几时？我怎么不知道？”
“范公子昨天晚上就来了，与二老爷先是聊天后是喝茶，又给二老爷画了幅画，天色太晚，就住在客房了。是从后衙进来的，您可能不知道吧？”
由于不是状纸，高建功也没升堂，双方见面的地方，只是在后衙的花厅。这里属于后衙休息的区域，洪承恩也有幸来过两次，于这里不算太陌生。等走进花厅，却见范进在客坐落座，主位上一个中年男子冠带整齐，看服制就知是县丞高建功。见两人有说有笑，宾主一团和气地模样，洪承恩的心，就莫名一紧。
这范进不是侯守用的弟子么，什么时候和这高二老爷也成了朋友？
他虽然是粮长，但却不比书生，见了高建功也得磕头行礼。高建功挥挥手示意他起来，又指了指下首的坐位道：
“洪承恩是吧？有话坐下说吧，方才范生已经把情形大概说了一遍，现在再要问你一次，好生着答，不要撒谎。欺瞒官府是什么罪名，你应该很清楚，知法犯法，本官可是不会答应。”
“是是，草民明白，绝不敢欺瞒太爷。只是