了下去。范进冷哼一声，“就这点胆子，也敢学人出来打群架？”
他转而看向被自己打翻了一地的书生，“我问你们是不是三等附生，就是想告诉你们，平时连饭都没得吃的穷鬼，不要掺和到这种事里来，没好处的。只有祭丁的时候才有猪肉吃，又怎么有力气，还想学人打架？省省吧。再敢来捣乱，信不信打断你们的腿！”
范进边说边在两个书生身上各踢一脚，弯腰拣起自己放在墙角的布招，起身就待离开。却见在这条街的出口处，不知何时已经多了个着青衫的儒士。那人朝范进点头一笑，“南海案首果然文武双全，不但做的一手好文章，还耍的一手好拳棒，佩服佩服。”
他的年纪已经不小，足有四十几岁，气质上也偏为儒雅，想来不会是打手之类。头上一样有方巾，一看而知是有功名的，见范进看向他，他连忙一笑，
“范小友别误会，我可不是来找你打架的，你把方才的手段拿出来，我便吃不消。我姓陈，陈望，是咱们南海县的廪生。方才的冲突，我全都看见了，这些不成器的东西如果想要打官司，我可以为你做证。”
秀才之中分三六九等，像是陈望这种头名廪生，享受朝廷月给俸米，是秀才里最高级那一等。如果是秀才之间的冲突，廪生说话较附生管用，也自是情理中事。范进不知对方来意为何，只好道声谢，等着下文。陈望从袖里拿出一幅画道：“范小友，这画是你画的么？”
他手里那幅正是范进为王掌柜画的铅笔素描，范进点点头，陈望笑道：“范小友笔下春风，佩服佩服。现在正有个地方，需要范小友的丹青妙手，且随我去，包准有一笔财可发。”
两人说话间已经离开那条巷子，范进却停住脚步，看着陈望道：“陈朋友，咱们初次见面，你便说有笔财可发，实在让范某有些不敢相信。读书人不该言利，你是个廪生，怎么张口就是发财。方才的情形你也看到，我现在可是担心的很，万一我们走到哪，忽然杀出群健壮汉子来，我可是消受不起。所以陈朋友要么是把事说清楚，要么这处所在，在下便不好去。”
陈望并以为忤，反倒是一笑，“范小友有此怀疑倒是寻常事，我跟你说句话你就知道了，你考童生找的廪保，就是我。既做师娘又做鬼的事，我可做不出来。”
当初范进参加童生试的廪保是侯义一手帮办，具体保人是谁他亦不知，这时听了，连忙行礼道谢。陈望笑道：“你不必谢我，老公祖找我办事，我哪有不依的道理。你听我说，我虽然