梁盼弟摇头道：“你啊一直在家，不知道我们寡妇的难处。初到省城做生意时，受的闲话闲气，比这个多多了，如果不是我有功夫，早被人欺负了。没有你教我的做人道理，没有你替我争来的分家钱，我说不定已经落到那小窝棚里，去做皮肉生意。几句话不算什么，我都习惯了。”
范进眼看四下无人，猛地拉住了梁盼弟的手，“三姐，你的苦我知道，其实要想不苦也不难。”
梁盼弟把手向回一抽，正色道：“姐跟你说的话，这么快就忘了？等你中了举人，一切都由着你，现在不许乱想。你自己回去，趁着城门没关，我得出城了。讲价钱的事，我会替你办好，保证不出毛病。”
范进见她执意死守，只好退让一步，“姐，那我陪你出城，今晚上就和关清顾白那挤一挤好了。有好多事要说，时间又紧，现在分手，事情交代不完。”
虽然广州知府并没有批准折银代粮，以银雇役的方案，但是广东巡抚凌云翼却行了文书到南海县，绕开陶简之，直接批准了侯守用以折银代粮法收税的方案。准许南海县以交银方式代替交粮，各乡所需力役也由各乡情形而断，有丁出丁，无丁出银。另为防乡老从中渔利，舞弊徇私，照县衙派员持牌票下乡，至各乡传达命令。
这道公事等于是广东巡抚与广州知府对立，两个上司之间的矛盾，最直接的受害人就是下级。虽然巡抚权限远比知府来的大，但知府是县令的顶头上司，负责县令的业绩考核。如果得罪知府，在考绩上加以为难，或是于其他公事上有意生事，侯守用的日子都不好过。
两姑之间难为妇，侯守用的局面已经是有进无退，只能抱紧广东巡抚这条大腿，借以颉颃知府的力量。但是其与凌云翼并无私交，又无往来，要想获得赏识，就只有办差而已。两广战事胜负未知，侯知县自己的战事，却是只许胜不许败。
到了此时，他才深切庆幸收了范进这个门生，是多大的臂助。南海地大事繁，且一县两衙，很多事情办起来极费周折。整个征收工作，全靠范进及范庄百姓在推动。
于南海临近乡村范进几乎脚不沾尘，不是跑到乡下去催收宣讲，就是去户房调阅历史帐簿，核算历年税收数字。至于佛山那边，范进干脆使了个顺水推舟的章程，把所有工作交给县丞高建功负责，县衙一概不问。
看上去似乎是知县管不了县丞，但是上面压着广东巡抚的公事，佛山这边如果稍有差池，责任却也无从推委。因此高建功差事办的也格外用心